李格非和王氏到正厅坐下，请门童把赵明诚带进来，起身相迎。明诚向二人深深作揖，这才坐下了。此时清照拽着如芝，悄悄地到了正厅外头，藏在一侧，屏息聆听着屋里的动静。李格非又命人给明诚沏上茶，明诚哪还顾得上喝茶，忙道：“李大人，李夫人，此番前来，实在是晚辈唐突冒失了，还请二位见谅。晚辈给二位带了一份薄礼，还请笑纳。”说着把包裹好的笔砚双手奉上给李格非。李格非忙道：“无功不受禄，赵公子太客气了。上回赵公子在大相国寺救小女免于骗局，说来应当我们表达谢意才是。只不知赵公子此番前来，格非有什么能帮得上忙的地方，请赵公子但说无妨。”
明诚深吸口气，壮着胆子道：“李大人，李夫人，不瞒你们说，此番前来，是为了令媛……”厅外清照听得一颤，和如芝对视一眼，如芝伸手握住清照的小手。李格非和王氏听了都是一惊，一时之间也不知应作何答复。
明诚又道：“李大人，李夫人，请二位切勿担心，清照和我之间清清白白，日月可鉴。我深知此番前来，并不符合礼数。照常理，该是我爹娘托媒人上门提亲。我今日莽撞拜访，并非对二位长辈及令媛有丝毫不敬之意。可能冥冥之中自有天意，自从无意中与令媛相识，及至上回在大相国寺偶遇，我对令媛已是痴心一片。令媛知书达理、蕙质兰心、冰雪聪明、柳絮才高，再美好的形容放在她身上都不为过。令媛定是李大人、李夫人的掌上明珠，放在手心怕碎了，含在嘴里怕化了。听闻已有众多青年才俊央求媒人前来提亲，二位尚未应允。在下不才，尚未建功立业。但我敢对天发誓，我对清照姑娘是真心实意，绝无半点虚言。”
只听“砰”的一声从厅外传来，李格非、王氏、赵明诚同时错愕。原来是清照一惊之下，脑袋磕到了那窗框上，她赶紧拉着如芝蹲在窗下，大气都不敢出。李格非心知肚明，自己的宝贝女儿定是在厅外偷听，说不定对这赵明诚也有些心意。他对赵明诚这番勇气倒是颇为赞赏，也乐于听听这年轻小伙子还想说些什么，便掩饰道：“定是哪个小厮粗手粗脚的，碰倒了什么物件。赵公子请继续，无妨。”
明诚又深吸了一口气，说道：“恳请李大人、李夫人给我一个机会，若是三生有幸，得以娶清照姑娘为妻，我愿此生敬之、爱之、守之、护之，就如同二位长辈呵护令媛一般，不让清照姑娘受半点委屈，让她今生今世都平安快乐。清照姑娘喜爱读书作词，我愿为她搜罗天下好书，伴着她看花作词。在下有幸生在富庶之家，也必定让清照姑娘此生锦衣玉食，生活上无所忧虑，可随心沉浸于琴棋书画之中。在下唐突，尚未禀报父母，便急于向二位长辈剖白心迹。说来不怕二位长辈笑话，在下一是担心被其他提亲的青年才俊拔得头筹，怕自己悔恨终生，二来媒人怕是说不明白我对清照姑娘的这一番深情，这才枉顾礼法，莽撞登门。只望二位长辈莫要怪罪。”说罢，明诚起身，再一次向李格非和王氏深深作揖。清照躲在门外已经听得呆了，不知觉中，眼眶也有些湿润了。
李格非和王氏对望一眼，王氏微微颔首，示意夫君先说。李格非微笑着对明诚道：“赵公子此番心意，实在令人感动。确实已有几家托媒人上门提亲，我和夫人正在考虑。但赵公子这样主动剖白心迹，真令我们做父母的意想不到，实在是需要非凡的勇气。赵公子放心，我和夫人绝不会怪罪于你。清照的婚姻大事，我和夫人会慎重考虑。方才赵公子对我们家清照多有谬赞了。我们家清照确实不同于寻常人家的姑娘，对人对事都颇有一番自己的想法。婚姻之事我们自然会为清照作主，但也会尊重清照的意愿。赵公子所言，我和夫人都会记在心上，也会向清照转达。”明诚一阵激动：“谢李大人！”
王氏见夫君言罢，便也开口说道：“赵公子，你对我们家清照的一番心意，确实令人感动。只是礼法毕竟是礼法，你若有向清照提亲之意，也还需得禀报父母、经父母同意才是。”明诚忙道：“李夫人说得是。我正欲向父母禀告，请父母托媒人正式上门提亲，以示对二位长辈、清照姑娘的敬重。这礼法万万不能跨越，只是在下过于心切，这才……”王氏看着这潇洒俊朗、一表人才的小伙子，又见他对女儿一片真心，心里还是很欢喜的，并不舍得苛责，便又安抚了赵明诚几句，寒暄了一番。明诚见来意已经达到，也不好意思再多叨扰，便要向李格非、王氏告辞。
门外清照一听，便急急要起身逃回房去，因蹲得久了腿都麻了，不禁一个趔趄，脑袋再一次撞到了窗框上。如芝见状噗嗤一声笑了出来。清照向如芝翻了个白眼，拽着如芝的小手，忙回屋去了。她被明诚刚才的一番话震住了，怔怔地思索半天，连如芝打趣她的话都置若罔闻。心绪翻涌，清照铺开宣纸，落笔成词：“蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。见客入来，袜刬金钗溜。和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。”如芝在一旁拊掌道：“好一首点绛唇。”清照愣愣地看着纸上未干的墨迹，却听到了自己心跳的声音。