尚让在潭州城下等了一个多时辰，城门才打开，刘汉宏全副武装，带着刘汉宥出得城来。刘汉宏让崔锴继续处理尸体，所以没有带他出来。
刘汉宏用马鞭指着尚让说：“尚将军，这潭州已被我拿下，请将军在驻外驻扎。”
尚让是义军中的二号人物，平常哪有人敢对他指手画脚。
还没等尚让说话，背后的傅道昭就大喝一声，说道：“大胆的刘汉宏，竟敢不知尊卑，对尚将军发号施令。速速把尚将军请进城去，可免你狂妄之醉，如若不然，军法处置。”
刘汉宏见是傅道昭说话，觉得自己身份尊贵，就示意刘汉宥给他答话。
刘汉宥也理直气壮的说道：“黄王已加封我大哥为北伐都先锋，既然是都先锋，这其他几路的先锋都该听我大家指挥。”“都”有总领之意，比如都统令、都总管等。
傅道昭喝道：“大胆刘汉宏，竟敢曲解黄王之意。”说完拔出剑来，身后的将士也都拔出剑来、刘汉宥那边也不示弱，也都拔出剑来。一时间剑拔弩张，一场火并就在眼前。
刘汉宏见气氛紧张，对尚让说道：“尚将军，我们之前一起在王仙芝将军手下，共同举事，后来又都跟随黄巢南征北战。我不仅仰慕将军的韬略，更仰慕将军的武艺。今天正好是个时机，我想与将军讨教讨教武艺，如果你能胜得了我，我把潭州让给你，并且让你捆绑起来到黄王面前请罪。如果刘某侥幸赢个一招半式，也请将军听我将令行事。不知道跑尚将军意下如何。”
刘汉宏一直觉得尚让只会谋略，武艺却不如自己，而得高位，心中不服。
尚让有城府，能顾全大局，把手一会，让傅道昭等人把剑还鞘，对刘汉宏说道：“黄王本就是让我帮助刘将军一起打下潭州，既然刘将军已经取下，我也先向刘将军恭喜一声。既然不需要我尚让帮忙了，刘将军又不愿我进潭州，我带兵驻在城外就是，以待黄王。”
就要下令撤退，傅道昭等人愤愤不平。
刘汉宥见尚让服软，心中高兴，喊道：“尚将军是承认武艺不如我大哥了，所以不敢比试。”军兵们也跟着起哄，刘汉宏也是一脸的洋洋得意之色。
尚让心中火气，说道：“既然刘将军想要切磋切磋武艺，尚某也愿奉陪几招。”
尚让从白龙驹的鸟翅环得胜钩上摘下烂银枪，刘汉宏心中高兴，取下钉钉狼牙棒，催动乌云赛，与尚让马打对面。
二人互相道了个“请”字，战在一处。虽然说话客气，也都是柔中带刚，真动起手来，刘汉宏也是使出来了杀招。
刘汉宏也是大吃一惊，心想：“我低估了尚让了，他不仅有谋略，这武艺也是非常高强，我需小心应对。”
尚让是白袍白龙马，烂银枪，刘汉宏是黑甲乌云赛的黑马，狼牙棒也是黑的。一白一黑二人鏖战在一处，杀了五十余个回合，不分胜负。刘汉宥、傅道昭也都命人击鼓助威。这一场好杀。
杀到八十回合，刘汉宏昨夜连射五次，精气耗损，体力上有些不支。
正在这时，崔锴见刘汉宏许久也不回城，慌忙出来观看，见刘汉宏和尚让站在一处，大吃一惊，急忙让刘汉宥鸣金收兵。刘汉宥还不答应，崔锴夺过铜锣，狠狠地敲了起来。
刘汉宏急忙把马拨出圈外，对尚让抱了抱拳，说道：“尚将军，果然厉害！刘某佩服。我们算打了个平手。我阵上鸣金，想必有事。我且回城处置。”
尚让也抱了抱拳，没有说话，带队撤回，在城外安营扎寨。
刘汉宏也带队回城。崔锴边走边焦急的说道：“将军，你怎么跟尚让动起手来了？”
刘汉宏说：“我对他动动嘴皮子就得高位不满，所以与他比试，灭灭他的威风。”
崔锴说：“如此以来只怕将军没法在义军中待了。”
刘汉宏问道：“这是为何？不让尚让进城的主意不是你出的吗？”
崔锴说：“不让尚让进城，是怕尚让抢功。到时候黄王来了，他自然能看出是将军你自己打下的潭州，即便尚让进谗言也动不了呢。如今你却与尚让交起手来，这事恐怕黄王会心生忌惮，认为你恃功而骄，对将军不利啊！”
刘汉宏听了，也觉得有理，心中就是一凉。
崔锴又说：“还有就是这次潭州城中杀戮过重，奸淫掳掠也是黄王忌讳的，在没有与尚让比试的情况下，还可以说是约束不严，有失察之过而已。”
刘汉宏回到观察使府，来回踱步，刘汉宥也跟着发愁。
刘汉宏突然拍案道：“我刘汉宏也是响当当的英雄豪杰！何必非要跟着黄巢！”
刘汉宥吃了一惊。
崔锴却好像正中下怀一样，说道：“刘将军果然有魄力，大英雄生当如此！何必久居人下！”
刘汉宏问道：“崔将军，以你之见，当如何办？”
崔锴说：“要效仿那魏蜀吴三分天下的形势才好。”
刘汉宏虽然读书不多，《三国志》没有看过看过，但是三国的故事还是知道不少，于是问道：“崔将军，计将安出？”
崔锴说：“将军要独立，就与王铎、黄巢成了三分之势。黄巢这边虽然不能回去，但是他也不会与你太过为敌，毕竟当年他就是从王仙芝手下分裂出来的，跟你现在类似。所以你也不要再与黄巢交恶，只是躲着他就好。
“至于王铎那边，你可以假说愿意归降。他如能举荐你做个节度使，也是好的。即便王铎不同意，他主要对付的还是黄巢，我们却可以在中间求生。”
刘汉宏拍掌说道：“崔将军所说甚是。”
崔锴继续说道：“我这就去到江陵与王铎联络投降事宜，将军可在潭州听信。不过五日之后，不管我有信无信，将军都要让出潭州给尚让，以免被黄巢把城围住不能逃脱。”
刘汉宏问道：“你说的有理。我们要是离开潭州，该到何处存身呢？”
崔锴说：“潭州到江陵只见，大山甚多，可到山中潜伏。这也是我们跟着黄巢练出来的强项。”
刘汉宏大喜，命人大摆筵席，与崔锴吃了一顿，刘汉宥作陪。刘汉宏敬了崔锴三杯酒，说道：“这次就劳烦崔将军！将来富贵了，当与将军共之！”
崔锴以刘汉宏的口气写了一封言语诚恳的请降信。刘汉宏打点了无数的金银珠宝，交给崔锴去与王铎联络。
崔锴悄悄出了潭州的长乐门，飞马奔江陵而去，暂且不提。
第二天一早，刘汉宏正搂着腰里泉和透髓酥睡觉，刘汉宥在外面通报：“大哥，城中出事了。”
刘汉宏穿着睡衣走到外室，打着哈欠问道：“出什么事了？”
刘汉宥说道：“昨夜有很多落单的弟兄，都被人莫名奇妙的杀了，死了有二三百人。”
刘汉宏说：“我们在潭州作孽太重，百姓中有人报复，也不稀罕，让大家都小心些就好。”
刘汉宥说：“这事情有些蹊跷，有些见到杀手人的弟兄说，这些杀手好像四肢都很僵硬，但是却行动如飞一般，眨眼不见。而军医也说，死去弟兄的伤口也很特别，不像一般的刀剑所伤。恐怕这是鬼神在作怪吧？”
做了坏事的人心里会胆怯。刘汉宏听了，也觉得害怕，心想：“我下令荼毒了潭州百姓，恐怕真是鬼神在报复吧。”
刘汉宏对刘汉宥说道：“既然我们要撤退，不如早一天。你传令下去，今夜二更，撤出潭州城。”
当夜二更，刘汉宏带领人马悄悄开了清泰门，带领部队出了潭州，扎进了巫山山脉的深山里，潜藏了起来。
……
第二天，有探事兵报与尚让，说潭州城的刘汉宏已经撤走。
尚让便带领大军开进了潭州城，城中百姓都躲起来不敢出来。尚让见城中凋敝，就猜到刘汉宏在城中荼毒了一番。
尚让进了湖南观察使府，把观察使府做了行营。一般官府都建的很是气派，尚让在府中参观了一番，就到了卧房，打算休息。
古代卧房的衣架不同于现在，是立式的，像个镂空的屏风，把衣服搭在上面上。
尚让忽然听到卧房角落里有女子哭泣的声音，就转过一家，发现是个角色的美人，虽然满脸憔悴，但是依然挡不住她的绝色。
尚让动了怜香惜玉之心，问道：“姑娘，你是何人，因何在此？”
这女子说道：“我叫刘素锦，是长沙县令之女，被贼人抢到此处霸占。”
尚让说道：“姑娘不必害怕。那个贼人已经逃出了潭州城。我是冲天大将军黄王义军中的尚让是也。我们不残害良善。”
尚让命人端来饭菜，让刘素锦吃喝。
刘素锦这几天都在这个卧房中不敢出去。白天腰里泉和透髓酥有吃的，腰里泉就拿出一些来分给她吃。
腰里泉说：“这位妹妹，看你是大户人家的良家女儿，也落到这步田地，也是可怜。吃些饭吧。”
刘素锦一开始还不肯吃。腰里泉叹气说：“谁生来是不要体面的，我也本是良家的女儿，只是为世道所逼迫，才做了这皮肉生意。虽然有些事情说出来不干净，但是这些饭菜是干净的。做人活着才好，止于其他，非人力所为。”
刘素锦见腰里泉露出了难以察觉的伤感之情，也就吃了。
夜里，刘汉宏与腰里泉、透髓酥行乐，这二人都是皮肉场里的高手，刘汉宏也就不再去想刘素锦。这刘素锦把这些画面都看在了眼里。
撤走之时，腰里泉、透髓酥自然不愿意跟着刘汉宏颠簸，但是刘汉宏有剑在手，二人也不敢不从。只剩了刘素锦一人在房里，刘素锦也不敢出去。
尚让拿了饭菜给刘素锦吃，刘素锦狼吞虎咽起来。
刘素锦见尚让正值壮年，又长得英俊，吃过饭后，倒身下拜，说道：“将军如不嫌弃，素锦愿意为奴做俾侍奉将军。”
尚让忙去搀扶，四目相对，含情脉脉，顿了一会，也就相拥着进了帐中。
尚让这些年都是戎马倥偬，没有机会接近女色，也很少去想；这刘素锦又是处子之身，又跟腰里泉、透髓酥学了很多技巧。二人的鱼水之欢自不必说。
这刘素锦就成了尚让之妻。这位刘氏在五代中也是一位史上留名的奇女子，至于是好名还是恶名，自有后文书中交代。
到了深夜四更，尚让刚刚睡下，忽然听到有人大喊：“有刺客！”有人喊：“有鬼魂！”
尚让赶紧披上衣服，拿出宝剑，出门去看，问道：“此刻在哪里？”
护卫兵禀报说：“刺客不止一个，四肢僵硬，动如鬼魅，飘忽而过，取人首级，追也追不上。”
这时有个护卫兵大喊：“快看，房脊上就有一个。”
尚让一看，果然有个黑影在房上，动作极快。尚让喊道：“快拿绊马索和拦将网来。”
尚让结果绊马索，绳头上打了个圈，朝房脊上那个黑影扔去，护卫兵也都消防，绳子齐飞，把合影套住，从房子上跌了下来。
又有人上来，用网罩住，拿黑影找网中乱动不止。
尚让命人去过火把来，朝网中看去，原来是个木头人，手中拿着一柄木剑，双腿还来回摆动。
仔细看，这木人身上还写着十六个大字：
“残害生灵，妄称义军。木人下界，铲除奸邪！”