樊城.
军府大堂中,曹操紧皱着眉头,与众文武商议着应对袁方之策.
正当这时,曹丕喜匆匆而入,拱手道:"启禀父亲,新野传来捷报,子孝叔用伏完之计,以火攻破了袁方象兵,大挫敌军士气."
听得这个消息,曹操顿时大喜,原本深皱的眉头,也笑颜松展.
大堂中的众文武,也是精神大振,堂中沉重的气氛,也因这喜讯,变得轻松了不少.
"这象兵,果然是怕火,袁方百战百胜,这一次,终于是吃了一回亏."庞统也微微点头,面露几分欣慰.
曹操哈哈一笑,焦黄的脸上,终于又露出一丝笑容,重新现出了信心.
"看来袁贼不败的神话,终于被打破了,子孝真不愧是我曹家第一大将,我是真没想到,这个前来投靠的伏完,竟然还能派上用场."
这一场久违的胜利,令曹操信心大振,竟有几分意气风发.
正当曹操父子君臣,正自得意欣慰时,又一名亲军匆匆再入,拱手道:"禀大王,新野刚刚传回的急报,新野城失守了."
"什么！"曹操惊呼一声,那一脸的春风得意,瞬间冰销瓦解.
大堂中,自庞统以下,众人也无不哗变.
曹操很震惊,极度的震惊,甚至是不可思议.
就在前一刻,他才刚收到曹仁的捷报,刚刚享受击败袁方的喜悦.
后一秒钟,新野就没了,所有的得意都被袁方无情的击碎.
惊诧的曹操,怎么也不敢相信,曹仁明明已击败袁方的象兵.怎么又在转眼间,就给袁方破了新野.
"袁贼是怎么破的新野,子孝人在何处伏完人呢"惊愕的曹操,厉声大吼.
亲兵遂将噩报中.袁方如何在狼烟迷雾中.一箭射杀了曹仁,然后趁着新野守军军心崩溃破城.以及生擒伏完,当场斩首的残酷事实,颤声道来.
大堂中,又是无尽的惊悚.
"子孝他……他被……被袁方射杀"
曹操石化在了原地.脸色惨白如纸,眼眸之中,喷涌着无尽的惊恐与愤恨.
继夏侯渊,曹洪,曹休,曹纯,曹彰之后,就连曹仁,他这曹家第一大将,也被袁方给杀了！
夏侯惇和曹仁,不同于其余亲族将领.此二人,乃是曹操的左膀右臂.
而今,他的一条臂膀,就这样被袁方斩下.
而且.还是莫名其妙的斩下.
曹操作梦也想不到,袁方竟能隔着狼烟迷雾,以神鬼都难测的一箭,射杀了他的第一大将.
"袁方,啊——"
惊愤之极的曹操,气血翻滚激荡,盛怒之下,一声仰天大叫,张口狂喷一口鲜血,便即晕死了过去.
"父亲～～"
"主公～～"
大堂中,陷入了前所未有的惊恐.
不知过了多久,众人又是灌水,又是掐人中,半晌之后,曹操才幽幽转醒过来.
"袁贼,我要报仇,我要为子孝报仇啊～～"
转醒的曹操咬牙切齿,脸色一会惨白如纸,一会阴沉似铁,恨恨不休.
"士元军师,新野已失,现在我们该如何是好"
半晌后,曹操终于从愤恨中清醒过来,想起如何面对这惨酷的事实.
庞统沉吟半晌,无奈一叹道:"眼下新野已失,袁方极有可能已经在前来樊城的路上,以我军现在实力,樊城势不能守,再逗留于此,必会为袁方所围.以统之见,主公当速弃樊城,退往南岸,依托汉水之险,凭着我们的优势水军,方才阻挡袁方兵锋."
沉默许久,曹操别无选择,只得下令给南岸蔡瑁,命其率水军战船,速速前来接应他的大军南渡.
……
次日,日落时分,几万曹军皆已渡河,登上南岸水营.
曹操最后一个踏上栈桥,望着北岸拱手让出的樊城,脸上闪烁着不甘.
"主公莫忧,有我蔡瑁在,那袁贼纵有百万大军,也休想渡过汉水."迎上来的水军都督蔡瑁,大发豪言,一脸傲色.
曹操的荆州水军,分为两支,一为襄阳水军,二为江陵水军.
蔡瑁通晓水军,又是曹操旧友,出身荆襄蔡氏大族,今又变成了自己的大舅子,曹操自然将襄阳一万水军,交由蔡瑁统领.
"德珪呀,襄阳的存亡,我和你妹妹的安危,就都靠你了."曹操语重心长的嘱托道.
蔡瑁昂起首来,拍着胸膛,傲然道:"主公放心吧,袁方手下爪牙,不过都是帮旱鸭子,在陆上逞狂便罢,他若敢下水,蔡某必将他生擒活捉,献于主公报仇雪恨."
袁方无水军,这是众所周知的事实.
望着汉水中己军的一艘艘战舰,听着蔡瑁的豪言壮语,曹操这才放宽了心,阴沉的脸上,终于亮出了一丝欣慰.
打发走蔡瑁,曹操上马直往旱营,半道之时,忽有想起什么顾虑之事.
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于是,曹操便将二子曹丕唤至近前,吩咐道:"我军虽有水军之利,但襄阳毕竟已受到威胁,丕儿,你速去将襄阳附近的名门豪族,统统都迁往江陵暂避,以防万一."
荆襄豪族的支持,乃是曹操在荆州立足的根本,而襄阳又是大族们聚居最多的地方.
为了以防万一,使这些世族,落入袁方之手,曹操便要提前做准备,先把他们都迁往更南的江陵去.
"儿明白,我这就去办."曹丕眼珠子一转,便明白了曹操的用意,当即拜辞而去.
曹操这才暗松了口气,登上旱地高处,远望着北岸,双目之中,阴冷的恨意如火再燃.
"袁贼.新野之役,将是你最后的逞狂,这一条汉水,我叫你插翅难越."
……
两天之后.袁方率领着得胜之师.浩浩荡荡的由新野,进抵了樊城一线.
新野一破.袁方料定曹操会弃守樊城,所以也没急着出兵,而是待后续十余万大军,尽皆抵达新野后.再挥师南下.
二十五万大齐步骑,轻松夺了空城樊城,铁蹄直抵汉水北岸,大有可投鞭断江之势.
"只要渡过这一道汉水,就是荆州的核心,襄阳所在,离我一统天下的大业.终于又近了一步."
望着滚滚汉水,袁方意气风发,感慨万千.
不过,想要渡过这一条汉水.却并不那么容易.
七天后,樊城水寨.
中军帐中,袁方盯着案上一道道情报,剑眉紧锁.
距离他攻占樊城,兵临汉水,已经过去了整整七天.
这七天的时间时,对岸的蔡瑁水军是纹丝不动,一点都没有主动出击,为曹仁报仇的意思.
这让袁方感到有点意外.
袁方原本的计划中,蔡瑁会仗着其精锐水师,主动来进攻他的水寨,而袁方将趁势将蔡瑁引上岸来,将之诛灭.
只要蔡瑁和襄阳水军一灭,曹操便将无法阻挡他渡过汉水.
但事实却是,蔡瑁按兵不动,三百余艘战船,一万余水军死死的盘踞在南岸水寨,除了偶尔派出十几条快舰,小规模的骚扰之外,看不到半点将要主动进攻的迹像.
袁方这时才意识到,蔡瑁这个废材,的确还是有些斤两的.
难怪演义中,赤壁之战时,周瑜闻知曹操以蔡瑁统率水军时,深以忌惧,不得不用离间计除掉了蔡瑁.
而蔡瑁不上钩,袁方就不能主动发起进攻.
原因很简单,他既没有水军战船,也没有水军士卒.
自攻取樊城后,袁方就征用了汉水沿岸,所有能用的船只,更发士卒大造竹筏,七天的时间里,已聚集起近千艘船筏.
但他的这些船筏,最大者还不及蔡瑁水军最小的艨冲舰,这要开到汉水上,被敌军大舰轻轻一撞就散了架,根本无用武之地.
再者,袁方麾下二十五万大军,人数虽众,却多是旱鸭子,上了船筏连站都站不稳,又谈何水上作战.
诸般不利的情况下,现在的袁方,只能是望水兴叹.
"陛下,我军既没有战船,又没有水卒,这汉水无论如何也是渡不过去了,不渡汉水,就谈不上平定荆州,这场南征之战,臣以为,也是该见好就收的时候了."
帐前处,法正分析着利弊,不得不劝袁方退兵.
"咳咳."郭嘉干脆了几声,叹道:"孝直所言,不无道理,反正这汉水也渡不过去.不如就此收兵,让将士们休整,待入冬,汉水水位降低之后,或许可以卷土重来."
郭嘉也赞成退兵,左右众谋士,皆点头附合.
正所谓巧妇难为无米之炊,即使是再绝顶的谋士,也没办法在没有水军的情况下,帮袁方想出强渡汉水之策.
袁方沉吟不许,他隐隐约约有种感觉,他感觉到,在汉水的那一头,似乎有一双眼睛,正在冷笑着注视着自己.
那是曹操讽刺的目光,笑他纵横天下,却拿一条汉水无计可施.
正当此时,帐外义从亲兵急入,拱手道:"启禀陛下,太史将军和吕将军他们,已率三万水军赶到大营之外,几位将军正在帐外求见."
太史慈,吕蒙,水军到了！
郭嘉和法正对视一眼,众谋士的眼中,皆迸射出意外的奇色.
"原来,陛下竟已调了吕蒙他们,率青徐海上训练的水军前来会合"恍然大悟的郭嘉,惊喜道.
"谁说朕没有水军,这不是有了么."袁方精神大悦,拂手道:"速传子义和子明他们入帐相见."
片刻后,太史慈,吕蒙,徐盛,蒋钦,四位精通水战的将军,先后而入,拱手拜见.
袁方将他抚慰一番,却是兴奋笑道:"你们几个来得正好,朕正愁着这一条汉水阻挡,你们几个,正好给朕率水军开路,杀出一条渡往南岸的路来."
"臣训练水军多年,正是报效陛下,一显身手的时候."
吕蒙慨然领悟,却.又问道:"但不知陛下,给臣的水军准备多少战船"
本是惊喜的郭嘉,猛然想到什么,忙道:"对呀,陛下,我们虽有子明这三万水卒,但却没有战舰,还是没法夺取制水权啊."
吕蒙等几将,一听到没有战舰,原本高昂的斗志,立时也消了一半.
袁方的嘴角,却扬起一抹诡笑:"朕虽然没有战舰给你们,但却给你们准备了另一样特殊的渡河武器,足够你们杀过汉水,给朕夺下南岸的敌营."
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