三十骑不再追、逃，而是分据两地，各占了一条小丘。
突听一声呼哨，两队齐齐的一催马，朝对方冲了过去。
只会骑射的只能称之为骑兵，而唯有敢冲阵者，才能称之为突骑。
为何公孙瓒能名声大噪，能以县令（涿县）之职，都督幽州诸北郡边事？
只因他与麾下三千皆为突骑，最喜短兵相接，以突骑破阵，勇不可敌，打的乌桓与鲜卑人闻风就逃……
也由此可见，耿义等人的骑术确实突飞猛进。
但等战马越奔越快，两队兵卒大都松开了缰绳，以双手持矛，畜势待刺。
令郭景难以置信的是，许多骑兵的屁股竟离开了马背？
他像傻了一样，喃喃自语：“这不科学……”
“噗”的一声，耿成当即喷出了一嘴口水。
也不知自己何时说过的话，却被郭景学了去。学了也就罢了，他竟能琢磨懂代表的是什么含义？
也是个人才……
只练了两三个月，所以只练了这两样。再者骑兵的战术本就乏善可陈，再变也变不出花来。
看两队一错而过，耿成便招了招手，一阵马蹄轰隆，耿义等人奔到了耿成面前。
骑队越来越近，郭景的眼睛也越睁越大，最后更是迫不及待的跳下马迎了上去。
不等战马停稳，他猛的抱住耿义的靴子：“我道尔等为何能悬股于马背之上，原来靠的是这个……这是何物？”
乍一看，耿义的靴子之外好似又套了一双木鞋，不过极为简陋，四处露风。而后又用皮索系在马鞍上，很是轻便。
耿义看耿成点头，低声回道：“马蹬！”
郭景从六七岁就开始骑马，练马术，日夜不缀。不夸张的说，他对战马的熟悉程度绝对胜过他夫人。
所以稍稍一琢磨，他就反应了过来。
就是因为有马蹬，耿义等人才敢腾出双手开弓。那前队奔逃至半途，才敢拧身回头放箭。
更是因为马蹬，耿义等人才能双手持矛，更能悬股于马背，以便于更好的蓄力突刺……
他记得更清楚：初识耿义等人时，五十耿氏部曲也就是“会骑马”的程度，与“骑兵”两个字的边都不沾。
而前后不过三个月，骑射之术却比苦练了六七年的郭振（郭氏部曲）等人还要娴熟？
以斑窥貌，岂不是说，只要耿成能召来丁卒，哪怕是一群流民。再买来战马，只需三四月之功，自己就能练出一支精骑？
且是敢冲锋陷阵的突骑，若是再配上那回马箭……
郭景缓缓的闭上眼睛，努力的抑制着心中的激荡，好久才算是平复了一些。
但声音依旧有些发颤：“景自问见识不凡，却从未听闻，想必这马蹬亦如方才那回马箭，皆为塞尉手笔？”
“也可以这样说，不过这东西应该已经面世了，我就见郭秀儿用过：在马鞍下绑着一支绳套，然后固定在另一边的马腿上，上马时用来踩脚，极为轻便……”
“那是因为大女体弱，便于登马，所以绑了绳套。而高门大户家的女眷大都备有此物，但只是一根绳套而已，谁又能想到能有其他用处？而塞尉却能触类通，革旧鼎新，用于骑射、突阵，令景佩服的五体投地……”
郭景深深的往下一揖。
耿成虽不是虚伪的人，但被人夸赞总归能让人心情愉悦。他禁不住的大笑起来：“我也不瞒你，这一具木蹬是到强阴后才做出来的，年关时我操练耿义等人时，用的依旧是绳套。又怕外泄，所以平日一概禁用……
其实白泽之畔迎战都骨时，你就该见识到的。但你临阵换兵，将我扈从换成了郭氏部曲，是以失之交臂……”
郭景懵了懵，又回忆了一下。
怪不得那时耿成的脸色不好看？
但好在耿成没有藏私，依旧拿了出来，不然他死了都不甘心……
暗暗感慨，见耿成又伸手入怀，从怀里掏出了几张纸：“除了马蹬，还有两样物事可用于马战，万兴且先看看……”
郭景眯眼细瞅。
纸上画的很是详尽，其中一样是马鞍，比耿成等人坐骑背上的平顶马鞍要高许多，不过郭景并非第一次见。
前年护郭缊入京面圣，就曾见过京中有高官坐骑好似配的就是这一种。
还有一样形似马蹄，却只是一个圈，但从未见过……
“这是马掌，需用铁制。钉在马蹄上，就能防止马蹄磨损……”
既便被马蹬震的心荡神摇，郭景还是禁不住的双眼发光。
马的寿命平均为三十年，三岁就算成年，已可骑乘或驾车。但至多十三四岁后，就算步入暮年，大多已不堪大用。
原因就在于马掌磨损的太快，根本跟不上长的速度，马蹄动不动就会受伤。就如蚁穴溃蹄，长此以往就会影响到马力、体质等等。
车马、耕马还好些，走的相对是大路，或是平整松软的地方，且不会急速奔行。但战马却不一样，是有多快就跑多快。
所以与之相比，战马的壮年期只有五六年，至多九到十岁就得退役，沦为驽马。
但有了这马掌就会截然不同，再多用个五六年也不是问题……
“这是高桥马鞍，前高后斜中间低，人坐在中间，可避免猝然受力而前俯或是后仰，坠马的机率就会低很多。再配合马蹬，既便马跑的再快，骑士也能坐的四平八稳，续而从容不迫的开弓，举枪……”
只这一句，就让郭景的呼吸再次急促起来。他甚至已能想像到，自己率领配了马蹬和高桥马鞍的汉骑，将马背上只铺了一层毡的胡敌杀的血流成河的场面……
郭景猛吐一口气，斩钉截铁的说道：“这三样骑具如立杆见影，吹糠见米，朝配于骑兵，夕就可见成效，且构造极简，看一眼就能仿制。是以景以为，定要严令知情之人三缄其口，守口如瓶……”
“万兴言之有理。不论其他，万一被胡族看到，虽说制不出铁蹬，但木蹬还是可以似制的。再不济，在马鞍两边各套根绳，依旧能起到事半功倍的奇效，所以越保密越好……”
“对！”
郭景重重的点着头，“想来也是要做这马鞍、马蹬及马掌，塞尉才会让景拜托兄长，尽量多雇些匠人……
如此，景稍后就手书一封，差郭振（郭景麾下队率）再往郡城催一催长兄。且景予郡城中尚有不少故旧，也可以请托相助……嗯，其实以景看来，塞尉何必舍近求远，不防向大女……”
见耿成眼睛一翻，郭景又忙改了口：“不防向使君求助，岂不是更容易些？”
“其实你也知道，难的是钱，只要有钱，还怕雇不来匠人？但我总不能直接开口问使君要钱吧……”
就像牙疼，郭景痛苦的咧着嘴，“再说了，要是欠的人情太多，我拿什么还？”
要是能成了一家人，还有何必要说两家话？
郭景的脑子里突然就冒出了这么一句，记得就是耿成说的。但话到了嘴边，他却不敢往外吐。
“且行且看吧！”
耿成怅然一叹，又问道，“眼下，你总该有信心了吧？”
郭景顿时愁眉苦脸：“信心倒是有，但前提还是得有钱！”
谁说不是？
但就算急的吐血，钱也不可能从天上掉下来！
耿成重重的吐了一口气：“先回城！”
……
暮色渐浓，残阳如血。
晚霞晕染黄昏，像是在天边抹了一层淡淡的胭脂。
耿立扮做平民打扮，赶着一辆空车进了塞尉府。之后又鬼鬼祟祟的进了耿成的公舍。
“如何了？”
“仆一日走了七家，得盐一十三石，已全部运至苦泽，投入湖畔的洼中。”
“可曾围好沙坝，别突然来一场大雨，全给冲到了湖里？”
“仆足足垒了六尺高，近丈厚，除非突发山洪，不然绝不可能冲溃……”
“那就好……明日也是这般，但需谨慎些，莫要露了行迹……哦，钱可够用？”
“二郎让仆买的是马吃的劣盐，一石不过三百钱。如今房中尚余钱过万，当能再换三四十石！”
“要不够，你再问耿义支取，郭景将存于郭府的五万钱全带了回来。另外，我身上还有五根金铤（金条），就是不知道强阴的金价几何？”
耿立一头的汗。
那五根金铤是长公主悄悄塞给二郎，让他备急用的，连阿郎（耿援）都不知道，却不想二郎竟要拿来设局？
“用不了这么多吧？待这上万钱用完，那洼中已投盐五十石，足两千多斤，当能使于障候信以为真！”
“不怕多，就怕那老狐狸不上钩！不过不急……耿义，今日耿坚有无传讯？”
“并不曾，还是三日前来讯，称已募得壮卒四百余，民户近二百。等再招募一些，就会依二郎交待，绕过白登山，从代郡入境……”
四百余丁壮，二百民户？
确实有些少，但怕就怕夜长梦多……
耿成稍一琢磨，当即就有了决断：“耿义，将张士史请来……”
耿义应喏，不多时，就请来了张汛。
“景泽可还记得我昨日提起，要请于障候到我强阴一观？”
“只区区一夜，汛怎会忘却？”
“善！”
耿成笑吟吟的点着头，“那就辛苦景泽，明日往障城禀报予障候，就称喜从天降，我等突然发现苦泽中有鸟卵漂浮，大为惊奇。诸番探试，才知泽中卤水极重。继而共同商定，要予苦泽之畔熬盐……初步预估，一日所出可换钱数万……”
张汛双眼一突：“啊……这岂不是欺瞒障候？”
“至多也就多加了一句‘浮起鸟卵’……再者，苦泽本就卤水极重，我等也予湖畔熬出了盐，而许良也称，一石盐运到塞外换来牛羊，皮毛，当值四千钱以上。
而我等只费了半日就得盐一石，想多熬几石，无非就是多加几个人，再添几口灶与瓮而已，所以如何称得上欺瞒？”
张汛虽直，却不傻，岂能听不出耿成的用意？
不说夸张些，焉能诓来于障候？
若于障候不来，那招揽流民，修缮边墙、壕堑就成了空谈，乃至屯田种粮，换来兵器、甲胄更是无从说起。
罢了，至多隐去“一日得钱数万”那一句，剩下的，也算不上说谎。
见张汛点头，耿成大喜。
正因张汛秉性耿直，说话行事向来一就是一，二就是二，所以才会让人倍加信服。
就如上次他斩了刘允，只是派张汛秉报了一声，无论是于洪还是阎丰都再未追问过半句，原因就在这里。
于洪只要一听张汛的话，十有八九会马不停蹄的跑来强阴……
耿成暗暗高兴，又探手取出一只布囊放在了案上：“耳听为虚，眼见为实，只需将这袋盐呈予障候，当无意外……”
“塞尉言之有理！”
“事不宜迟，明日天亮你就启程，不需来衙堂点卯！”
“喏！”
张汛走后，耿成又郑重其事的交待道：“耿义，我即刻手书一封，你明早就遣人送去，让耿坚尽快动身……
耿立，从明日起，你每天可多买一些，别超过二十石就行。若钱不够，就换了金铤……但不能次次都是你出面，记得多换几个生面孔……”
二人齐声应喏！
……
次日一早天麻麻亮，张汛就出了塞城。不过一百三十里，不到申时（下午三点），他就到了平城。
看张汛风尘仆仆，但脸上并无急色，于洪就知并非为军情而来。
他与张汛是同乡，同是马邑人，且还共事过，所以关系极近。也深知张汛的为人，知道张汛最不耐客套，所以于洪说话很是随意：“又是你，这次又为何事而来？”
张汛做了个揖，又将耿成的亲笔信和盐囊呈到了于洪面前：“受塞尉嘱托，请障候至强阴一观！”
“不是传讯，就是送信，耿成怎尽差你干些传令兵的勾当？”
张汛脸上却不见半丝波澜：“兹事体大，塞尉不敢假手于人……”
“呵呵……耿成与你相识才几日，就这般信任你？”
于洪冷笑一声，又与身旁的孙济对视了一眼。
看吧，就知道那小贼不简单，这才几日就将张汛给折服了？
心中暗骂，于洪又拆开了信封，只是略略一扫，又咦的一声：“苦泽中竟能熬盐？”
不待张汛回应，他就像被蜜蜂蜇了似的跳了起来：“日进数万钱，耿成扯什么鸟卵？”