山洞上方的天空驱散了乌云，复归一片湛蓝。
西方天空又象征性地挂出了一轮黯淡的红日，显示着白日时光正在无情地流逝。
伯阳、听希、姜小凤三人首先走出了砾岩山洞。
令人震惊地是，刚才的瓢泼大雨在沙石地面上没有任何积存，仅有袅袅蒸腾的湿气证明着下过雨。
原本荒凉的戈壁，在经历一次疾风骤雨、电闪雷鸣之后，很快又恢复了空旷和寂寥。
弭光和弭音紧接着游动出来，然后是山丹丹、四足汪和六天狐，黄三定最后一个走出来。
“至少气息清新好多。”伯阳心想，他不是很喜欢空旷和荒凉。
姜小凤痴痴看着看着西方空中那轮黯淡的红日，不知在想什么。
“看，那是什么！”忽然四足汪大叫了一声，四足挺拔而立，脑袋冲着北方
伯阳等都顺着四足汪示意的方向看去……
北方天际，地平线很是朦胧；地平线之上，好似出现了一些巨大的不明形体，在薄薄的雾气中若隐若现。
伯阳细看之后，发现那些隐约的形体有些屋宇的特征，但是高度足足有已知屋宇高度的数倍！那些形体各自独立、规规整整拔地而起、直冲云霄，顶部形状却有几处不同，偶尔有几处尖顶，好像暗域谍眼中的那个微型城堡。最奇异地是，楼宇之间有一个近似十字形的一个巨大形体，高过了多数的形体，横着的一字型末端，还坠着一个物件，恰好悬在一个平顶上方。
伯阳一个瞬移，向北方前进了近百里的距离，再次观察那些不明形体，发现距离依然那么远、依然是隐隐约约。伯阳大感惊奇，也基本明白那些形体并非存在于实际地面之上，而是像影子一样。
伯阳返回到砾岩山洞前，把他的判断向听希等说了一下。
“影子？不是真实的形体？”四足汪诧异道。
“应该是另一个显域的东西。”山丹丹忽然说了一句。
“另一个显域的东西能直接显示在我们所在显域？”伯阳不解地问道。
“这个么……不好说，只是确定是一些影子，至于这些影子怎么穿过显域之间的虚空到达另外一个显域，我却不得而知。”山丹丹也终于有了回答不好的问题。
伯阳略微思索了一下，又想问元识，但还是忍了忍没有去问，毕竟元识刚刚帮了大忙，不该总去打扰它。
根据伯阳已经掌握的知识，显域的存在只有进入虚空之门，经由虚空才能到达其它显域，难道是虚空之门？想了几种可能，伯阳还是决定放弃对这个问题的思考，等待时机再请教元识。
天色将晚，不适宜继续赶路，伯阳和听希等商量了一下，决定还是留在砾岩山洞过夜。
进入戈壁后，食物日渐成了问题，队伍中食肉者较多，可空旷之地动物很少，而且听希和姜小凤又都是非常反对猎杀小动物，偶尔黄三定会猎回几只蜥蜴，两位女子往往是看到后就想呕吐，更别提吞咽入腹了。好在伯阳在疾掣中留存了一些风干的牛肉，马马虎虎对付了一段时间。
鉴于食物的匮乏，伯阳暗自决定，后几日一定要进入人类居住地去取得补给。
入夜，砾岩山洞洞口投撒入一片月光，洞外无风，一片安静。
洞内修行者们则各自调息、凝神，唯有山丹丹靠在洞内石壁上安睡。
伯阳闭目打坐，开始修习元识教授的归元返虚功法。
随着修行的积累，伯阳已经能够非常熟练地调控自身的元能，而且对元识构建的第二套形络也渐渐有所感觉，不像早先的一片空白感。
正当伯阳内观那神秘的第二套形络时，忽然一种奇怪的感觉从体外传来，好像有人在他身边近距离窥探！
伯阳一惊，马上睁开眼，却发现周边并没有人。
他再次合眼进入修行状态，还是感觉身边有人！伯阳迅速进入能量态察看，仍然没有发现身边有别的存在。伯阳非常疑惑……
修行状态中的感觉，是一种潜在的、无形的直觉，这种感觉无法描述，但是绝对真实。
伯阳试着凝神来放大这种感觉，那个诡异的存在似乎逐渐清晰地出现在感觉之中！
明明存在，却捕捉不到形体，但那个存在确实又清晰地驻扎在感觉里——这是一种无法用人类文字和语言来描述的奇怪感觉；伯阳沉浸于对此存在的感受中，偶尔身体会出现一阵暖意，偶尔识海中又出现一些光亮，庄严而肃穆的那种光亮；到后来，一种驰骋天地的浓浓豪情又突然涌上心头……
伯阳感受着，但是根本不知道这个存在是什么。
半个时辰之后，伯阳睁开眼，但是心头的疑惑却更加凝重。他感觉到的存在绝非威胁，至少可以肯定这一点；但那究竟是什么呢？伯阳决定再次叨扰元识。
“元祖？”伯阳在体内暗自呼唤。
元识没有理他，并非没有感觉到他的呼唤。
“元祖？元祖？……”伯阳感觉自己有点死皮赖脸。
“说……”元识终于回应了一个字的讯息。
“刚才我在修习归元返虚时，感觉到了身边有个奇怪的存在，但是在视觉、能量态中都没有它的踪影，这东西究竟是什么？”伯阳赶紧问道。
“那就是决定你人格和智慧程度的爽灵！”元识几乎没有思考，直接回答。
“三魂之一的地魂，爽灵？”伯阳大惊——自己灵魂出窍了，这还了得！
“好像该吃惊的是我吧，你居然已经可以自感三魂了？”元识却有这另外的说法。
“好像只感觉到一魂……”伯阳纠正道。
“一魂也不错了，爽灵决定你的智力、人格，自然是非常重要！”元识道。
伯阳想了想，原来是好事啊，心头的凝重感立即消失了。
“自感三魂是归元返虚中非常关键的一步，意味着你的本体意识已经从显能范围脱离出来，成为了一个独立的旁观者，这是分形散念能力的基础。”元识讲解道。
“分形散念？那不是到醒者境才能做到的吗？”伯阳有醒者境的一点记忆，听希就是素女的分形，他当然清楚。
“我说过，我教给你的不是普通的打坐，归元返虚功法不会被你所知的那些境界限制！”元识颇为自豪道。
“哦……这样啊。”伯阳也瞬间生出了满满的自豪感，因为体内有个伟大的元识。
“你继续修习吧，尽快实现自感三魂，届时我会有新的东西教给你。”元识准备停止辅导。
“等下，元祖大人！”伯阳还有问题。
“嗯？还有问题？”元识耐心尚可，等着伯阳发问。
“方才……”伯阳把洞外看到的虚影之事叙述了一遍。
“那不是你们人类所述的‘蜃景’吗？不过是从显域间的元息缝隙透过来的一些形体显息而已，到当前的形体显域中又凝聚成了一些虚影。”元识果然博学多知！但是伯阳没有彻底理解。
“以后你会明白的，关于存域之间的元息缝隙问题。”元识补充了一句，意思是不必再问了。
伯阳只好打住，不过心中的疑惑也算是有了一个初步答案。
元识沉寂，伯阳带着兴奋继续修习归元返虚功法——由于过度兴奋，他很久才静下心来。
伯阳虽不是天才，但在修行上悟性也是相当惊人，他很快发现，自我意识居然可以完全自由的独立存在，而且他把感受到的地魂爽灵又细细品味了一番，从爽灵处很快又捕捉到了天魂胎光和人魂幽精的的踪迹，只不过没能实现完全的自感，尚需时间去完成最终的自感三魂。
他也终于知道，原来爽灵并非是乖乖呆在体内的，没事还要离开形体溜达一番，非常有趣！
爽灵似乎也发现伯阳的独立意识在感觉它的存在，居然玩开了躲猫猫游戏，有时会突然在伯阳的感觉中消失，稍后才发现它居然能够跑出山洞范围！
伯阳骇然，赶紧用控制显能的方法来尝试控制这个乱跑的人格，但是未能成功。好在爽灵溜达了一段时间，最后又躲回了体内，不再理会伯阳的感觉。
伯阳睁眼，一身冷汗。