陵州城，北倚青龙山，南通省府泰兴城，东有墨湖可通海，西接皖州上京城。这陵州城不大，却是个繁华富庶之地，南门一带很多酒家客栈都是宾客盈门。
在南通街有家名为“鸿宾楼”的小客栈，比起那些热闹的客栈酒楼显得冷清许多。
鸿宾楼当家的是小姐胡仙仙，她正在三楼晾晒客房用的床单被套，她一边做着事一边骂伙计。她有四个伙计，管账本和管库房的亲戚三叔公，厨师大牛，跑堂的二胖，打杂的三花。
她主要骂的就是三花，嘴又笨人又懒还成天往外跑，弄得她这个大小姐成了打杂的丫鬟。胡仙仙想着自己也算是大小姐，不由自嘲的笑了。就这么想着想着，她心里一阵内疚，因为这鸿宾楼在她手中濒临倒闭。
她晾好床单，正想上街给母亲抓药，忽然听到隔壁的鸿真记酒楼传来阵阵叫好声。那是他们请了杂耍艺人为客人们喝酒助兴，这几天鸿真记酒楼的生意十分火爆。
胡仙仙想，鸿宾楼要是也能请艺人来表演，也许生意会好点。
她这么想着，就顺着杂物的缝隙朝街边望去：她看到鸿真记酒楼的门口拥满了人，也看到鸿宾楼门口空无一人，还看到一个身着蓝色道袍的青年道士在街口张望。
胡仙仙觉得这青年道士有些眼熟，却想不起在哪儿见过他，就定睛细看，可隔得太远看不真切。她暗笑自己无聊，居然和三花似的盯着街上男人犯花痴。
她正准备下楼，又见二胖走到街边和那蓝袍道人说着什么。她赶紧走到二楼通向底楼大堂的拐角处，侧身藏起来。二胖为了让生意好点儿，就上街招揽顾客，她得暗中瞅好那蓝袍道人是什么样的人。
这可不怪她多疑，因二胖曾拉了一个望风的贼进来，那贼倒不用躲躲藏藏的东张西望，而是大大方方的坐在鸿宾楼里，把周围地形看得一清二楚。然后，他喝光了茶水，没点一样菜就走了。
不几天后，周围的商户被偷，其他贼没抓住，就这个望风的贼被抓。
周围的商户听他交待出是在鸿宾楼探的地形，都埋怨胡仙仙光想挣钱，什么人都招徕。
胡仙仙可根本没从那贼身上挣着一分钱，还搭进去一杯茶，这冤屈向谁诉？
想着如今种种不顺，她就感慨身世。她爷爷在世时，胡家有上千亩地，还有织布作坊，鸿宾楼的生意也是城里最好的。那时候胡家主人不仅不用亲自打理生意，日常生活还有仆人丫鬟伺候，那时可真是大小姐。
她三岁多时，她爷爷就亡故了。她父亲不如爷爷精明，他打理不了那么多产业就卖了地和作坊，专心经营鸿宾楼。这时候家境也还殷实，鸿宾楼也还有近二十个伙计供使唤。
她八岁多的时候，哥哥胡发发被人拐卖，父母为此整日愁眉苦脸无心打理生意，经营状况越来越差。
在她十岁的时候，父亲胡大仓听说有胡发发的消息，就去找，结果哥哥没找回来，父亲还从此失踪。
胡婶艰难支撑着鸿宾楼，到胡仙仙十八岁时，经营状况更差，就贱价卖了大半客房给车家酒楼。车家酒楼从此改名鸿真记酒楼，生意极是红火。
而胡婶遭受一连串打击，眼睛本来就不好，后来几乎全瞎。经过治疗后，恢复了点光感，但也只能看到点光晕。无奈之下，胡婶在去年将鸿宾楼交给女儿打理。
胡仙仙接手的是个烂摊子，如今，烂摊子快变成“没摊子”。她胡思乱想的时候，二胖和蓝袍道人早已进了大堂。
“道长，你是吃荤还是吃素？我们这儿的羊肉、鲜鱼、青菜、蘑菇，都又新鲜又美味。”二胖热情的招呼着，蓝袍道人慢悠悠品着茶。
那道人容貌不算出众，但他剑眉星目，气质淡然出尘，倒确实像修道之人。
他淡淡答道：“皆可。”又向二胖问：“冒昧问一句，你是因这店里的生意冷清才上街招揽顾客？”
二胖摸摸后脑勺，讪讪一笑：“这些日子生意是不太好。可我们鸿宾楼的酒食鲜美，客房的被褥也整洁，就是……就是……”
“就是要价太高？”
听他这么接话，二胖忙摆手说：“我们鸿宾楼可不是宰人的黑店，就是有些乱嚼舌根子的人说什么，说住了我们这儿会沾上霉运。”
蓝袍道人轻笑：“无稽之谈。”
二胖高兴地说：“道长不信这些闲言碎语的就好，那些人就是惹不起我家小姐才乱说的。”
“你家小姐？怎么惹不起？”蓝袍道人面露疑惑。
二胖小声说：“我家小姐人长得好看，厨艺又好，还识文断字，就是眼里容不下沙子，又爱管闲事。还有呢，先是提亲的人踏破了门槛她都不肯嫁，这会儿想嫁都嫁不出去了。
胡仙仙听得心头火蹿，几步走下楼来，冷声问：“你说谁嫁不出去？”
二胖吓得头一缩，“没说啥，我去让大牛做菜。”
蓝袍道人看着一身蓝底小白花衣衫的胡仙仙轻摇头，叹道：“容貌虽算秀丽，仪态却很粗俗，不像，不像。”
他话说得莫名其妙，胡仙仙听得冷冷一笑，呵斥道：“你是不是来吃饭住店的，要不是，就赶紧给我滚出去！”
“不仅粗俗，还言语恶毒，这种客栈不住也罢。”他并不生气，自往外走。
胡仙仙一步跨上去拦住他，她终究不想放跑这个难得的客人，毕竟鸿宾楼有三天没开张了。
“恶毒？姑奶奶就真恶毒给你看！”她朝他一笑，笑得冷厉阴森中透着狡黠俏皮，“不在鸿宾楼花点钱，就不许踏出大门半步！”
蓝袍道人皱了皱眉头，似乎要发火，可他没有发火，反而乖乖坐回座位。
这样一来倒让胡仙仙自觉过分，放缓语气说：“道长，你远道而来不了解陵州城的情况，我怕别的店家欺辱你，我可不是强拉你来鸿宾楼哦。
她只顾着想办法留住这个客人，没留意到他脸上闪过一个不易察觉的笑容，还在竭力找着让他留下来的理由：听你刚才和二胖说话的意思，你似乎在找人。你说说你找谁，我南来北往的人见得多，兴许就见过你要找的人。”
蓝袍道人看着她，面色阴晴不定，许久之后才郑重地说：“我来找你，点化你成仙。
胡仙仙听得“噗嗤”一笑：“你？助我成仙？从小到大这么对我说的人没有一千也有八百了，看你年轻力壮，怎么也学那些糟老头儿装神弄鬼的骗人？”
此际是法朝德元六年，天下承平日久，皇家宦门、平民百姓、乃至妓女、乞丐之流都奉道崇佛。只是呢，不知为什么向道的以男子居多，信佛以女子居多。
胡仙仙是道也不奉，佛也不求，只因前些年她和母亲对出家人供奉了很多财物，结果所求之事无一应验。
她的讥讽之言激怒他，他板起脸来厉声说：我是你师兄，我要引你入道，让你灵智重开、慧性复明。
胡仙仙笑得乐不可支，“你倒有点小聪明，知道自己的年纪当不了师父，就说是师兄。”
那道人的嘴唇抖了一抖却没说出话来，他瞥了瞥桌上的茶壶。忽然左手一掐指诀，茶壶就旋入半空转起来。
胡仙仙盯着滴溜溜直转的茶壶，眼中满是惊喜。
他潇洒地一挥手，茶壶稳稳落于桌上，你可信我？