项籍宣布完新的军规以后询问众军官是否还有不同意见，众人心口不一的表示没有异议，于是项籍就又向军官们了解军中的一些事情以后就散会了。接下来带兵的日子是枯燥的，项籍每天都会亲自督促部下五百余人抓紧训练，不能有半点马虎。在项籍的督促下，这五百人马的训练强度也比其他西凉军将士多不少；武器方面项籍也找来军中工匠制造了一批正规的马鞍马蹬等等，环首刀也被横刀所取代，唯一不足的是新出的横刀的质量和环首刀相比并没有大幅度提高，这让项籍多少有些挫败感。
不过这都是小问题，日后会有人帮他解决的，但是正规的马鞍马蹬的出现着实让项籍的骑兵战斗力提高了不少，为了训练他们，项籍变着法的“刁难”这群可怜的骑兵，目地就是要让他们打遍西凉无敌手、打遍大汉无敌手，面对匈奴鲜卑羯氐羌等“五胡”的时候也早碾压。一连数个月下来，骑兵们挥汗如雨，虽然此时已经是深冬了，但是训练场上仍然是一派热火朝天的景象。
为了训练自己的“项家军”，项籍可谓是下了血本了，不但去李傕那里以各种理由要钱要粮草，而且还去找李儒请他派人寻找一些冶铁方面的大师，目地就是要提高武器的质量（虽然当时汉军环首刀的质量非常不错），项籍为了这支人马甚至还把自己的俸禄搭进去不少。这还不算，项籍还派人四处打探那些后来鼎鼎有名的人物，争取让他们在成名前陆续来到自己这里效力，不过挖人找人的工作进行的很不顺利，因为项籍此时地位太低，还没什么名气，在当时那个时代来背景下，几乎不会有人投靠到一个小小军侯手下做事的。
虽然困难重重，但是各项工作还是取得了不少的进展，首先经过半年多的突击强化训练，项籍这支骑兵已经成为了西凉军战斗力最为强大的部队，就是人数少了点罢了，在数次比武和考核当中名列第一，这也让董卓连连夸奖项籍会带兵云云。董卓一高兴，那么大把的钱财和粮草也就批下来了，有了钱粮，项籍就可以扩充自己的队伍了，当然这是暗地里干的，明面上还是五百人。至中平二年（公元185年）年底，项籍的骑兵已经拥有一千五百多人了，比原来多了两倍有余，不过这一切肯定是逃不过董卓的眼睛，不过耐人寻味的是董卓对此也是睁一眼闭一眼，不用说肯定是李儒在其中起了作用了。后来的事实证明李儒这一把好赌押对了地方，从而也使得他免遭杀身之祸，此乃后话。
中平二年六月初五，部下来报说带来一个壮汉，并且把那壮汉的履历简单的给项籍说了一遍，项籍一听顿时有些兴奋。陈留那边来的壮汉、杀了人正被通缉，而且手持两把破败的大戟，这人不就是典韦么。于是项籍就让人把那壮汉带进来看看。“你叫什么名字，何方人士”项籍看着眼前的壮汉，询问道。“哼，行不更名，正是陈留典韦”壮汉回答道。“好，拿上你的兵器，咱们校场比试一番”说着项籍就起身拿起长枪就往外走。那壮汉随后看了看也跟着去了校场。
“壮士，请！”项籍对着典韦说道。“好，我今日就陪你耍一耍，不过你的人说能帮我摆平官渡，这事。。”典韦说道。“西凉的地界上陈留的官府还管不到，你放心，在这里没人敢拿你怎么样，只要你有本事还能做官”项籍回应道。“你说话算数？”典韦问道。“一言既出驷马难追，我项籍不屑于骗人”项籍点点头说道。“如此，得罪了；将军接招吧”说着，典韦举起破败的双戟就冲向项籍。
“喝！”项籍横过长枪抵住了典韦的双戟。“嘶，这家伙这么大力气”二人僵持了一会，典韦心中感觉不妙，他对自己的武艺和力量非常自信，但是如今他却有些心虚了，因为项籍正在一点点化解他的力量。突然，项籍用力一推，典韦重重摔出去一丈多。“壮士好本事，项籍佩服”项籍边笑边说。“哼！再来！”典韦不服，于是立刻挑了起来继续进攻项籍。但是经过多个回合的较量，典韦还是不可避免的落败。当然项籍击败典韦要比几个月前对付华雄他们费劲。
“将军武艺高超，典韦拜服”说着，典韦低头拱手。“壮士不必多礼，可愿意在我军中效力？”项籍笑呵呵问道。“愿效犬马之劳”典韦郑重说道。“哈哈哈哈哈，好，我得一猛将矣”项籍哈哈大笑并且让人带典韦去换衣服吃饭，总之要好好的照顾。几天后，一大群兵士推着一些大车来到了项籍的驻地，这些大车上装着的都是新做的盔甲，这些盔甲都是红色的（其他西凉军则是那种暗蓝色）其中一套特别显眼，不用说肯定是项籍自己的，他按照自己在唐朝时候穿过的盔甲样式让人重新做了。
将士们换上了新的盔甲，顿时看上去精神多了，自从项籍接手这支人马以后，兵士们吃喝比原来更好了，现在穿的也比原来好了，于是乎大家操练杀敌本领的尽头更足了。虽然此时大汉帝国境内除了一些黄巾军残部四处活动给官府添堵以外其他的地方看上去还挺太平，但是西凉和鲜卑的边境附近似乎有些不太平，战争恐怕马上就要到来了，而项籍和他的项家军也很快就要经历战火洗礼了。
中平三年（公元186年）正月，大汉帝国的首都雒阳，嘉德殿内的皇帝刘宏此时拿着手中的帛书怒视着下边的文武大臣们。“韩遂、边章这两个狗贼竟敢勾结李文侯和北宫伯玉谋反，真是该杀！该死！”刘弘怒斥道。“陛下，这件事情事出突然，臣看还是先调查清楚再说吧”太尉张温出列说道。
“张温你好大的胆子！这是西凉董卓送来的急报，北宫伯玉这个逆贼已经开始攻打西凉的城池了，你现在还要说什么调查，朕看你是受了北宫伯玉的好处了，竟敢公然替反贼张目；来人。。”刘弘听了张温的话立刻大怒，斥责道。“且慢！陛下，老臣有话要说”一个衣着华贵的老头子出列打断了刘弘的斥骂。“哼！袁太傅有何高见”刘弘冷哼一声，问道。
这个袁太傅名叫袁槐，出身于汝南袁氏，这个家族在东汉可是鼎鼎有名举足轻重的大家族，家族中出了不少高官。袁槐的曾祖父、祖父、父亲都做过“三公”的高官，这“三公”也就是太尉、太傅、司徒或者司空、司徒、太傅等等不同时期也有调整，这么一来这个汝南袁氏可就不简单了，鼎鼎有名的“四世三公”说的就是他们家。顺便提一句，现实中盘踞冀州的袁绍和占据淮南一带的袁术都是袁槐的侄子。