恬静安适的午后，一阵鸟语花香，盎然生机的院子里弥漫着雨后初晴的清新味道。
一碧如洗的天空下，那棵年纪轻轻的黄梅树微微秃了，小狐脸儿少女的怀里却饱满不少。
又是接连下了好几日梅雨，薛君忧半闭着双眼，趁天气正好，躺在院里的藤椅上。在晃晃悠悠中，享受着很久未曾有过的富贵日子。
艽儿好奇地望着那道背影，这几日下来，她很佩服这个少爷，不仅总是得到老夫人和夫人的青睐，还总会压上大少奶奶一头。
她虽然年纪小，但也做过不少府上的丫鬟婢女，不要说像少爷这种养子，就是庶出都屡屡遭到嫡出主人的白眼和欺负，有的更是不如她们这些丫鬟奴才。
疑惑的艽儿看着眼前这个提高了自己不少身价的恩人少爷，糯糯地问道：“大少爷好像还没来过，是和您的关系好了吗？少爷。”
“没有。”
薛君忧懒懒地动弹了下，听见这话他自己心里都忍不住笑出声。大哥不来找麻烦哪里是关系好，只是玉鑫行最近忙，毕竟有一批皇宫生意，就是再怎样提防他，大哥也不敢马虎对待这桩生意。
不过话说回来，雨天憋在屋里这几日，他琢磨了很多事，其中最重要的就是这一单皇宫生意。
虽说这已经不是与皇家第一次做生意了，可当日大哥说过，这次的金器是代为打造熵国给西戎的回礼。
这事可大可小，小了说，只是朝廷为赶工期，故托一部分金器让薛家代为打造，可往大了说，这关乎两国邦交问题，陛下真得放心把送往西戎的回礼交给一个民间工坊打造？
薛君忧记得曾经有一朝，就是因为皇室将送给一位异姓王的金盘交给民间工坊制作，最后被包藏祸心之人在其中暗藏了金针机关。以至于后来那位异姓王被当场射杀身亡，其子承袭王位后，率部向帝都发起叛乱，甚至险些将熵国改朝换代。
他相信，这种历史，当朝陛下不会不知。近几年来，薛君忧在梦华泽日日考究熵国国情，在他看来，陛下灭南蛮，剿北狄，却就是不动西方戎族，重心怎么看都是在东边，所以绝不可能选择与西戎交恶。
不过他毕竟连陛下的面都没见过，这些猜测也仅仅只是从大熵国最近的邦交关系里假设的，若想真正知道当朝陛下的想法，还是要想办法跻身仕途才行。
想到这里，薛君忧缓缓睁开眼睛，慵懒的抻了个腰。他本来打算今天去找董九思的，奈何那家伙似乎又被公主虐待了，被府里人说有要事在忙。
“艽儿，你见过皇帝陛下吗？”他回过头问艽儿。
艽儿糯糯道：“见过，我做安阳公主的侍女时常常看见。”
薛君忧好奇又问道：“那在你看来，他是个什么样的人？”
艽儿瞧着眼前这张面善容颜，不知怎么，总觉得和陛下很相像，抬起俏俏的小狐儿脸想了想，又回看少爷道：“很和善，待公主也很好，说话也很温柔，是个好父亲，好皇帝。”
薛君忧皱了皱眉，这真是那位把兄弟姐妹都戮杀干净的陛下？
可转念一想倒也差不多，从那日进城看到安阳公主随侍千骑虎贲卫，也不难猜出陛下很宠爱这位小公主。
思索间，薛君忧肚子有些饿了，正值中午，母亲今日去大司农府上参加聚会了，类似一种富婆组织的下午茶会，奶奶这个点儿估计也在午睡。
今天中午的饭厅里，应该只剩下二哥跟那孙氏用餐了，薛君忧可不想和二哥讨论圣人之言，至于孙氏，更是看都不想看，这几日不仅屡次三番的想要找事，而且大嫂也一直称病没来饭厅，想必多多少少也与这孙氏有关。
他从藤椅上起身，走向怀里捧了一布兜黄梅的艽儿，随手挑个最大最有色泽的，朝衣袖上蹭蹭，一口咬下去，香甜可口。
“想不想出去换换口味？”
“听少爷的！”
“那走吧，不过我好久没回帝都，艽儿你知道哪条街上有什么好吃的东西吗？”
说话间，二人朝院外走去，艽儿顺便把怀里的黄梅放在藤椅旁的石桌上，想了想，起身回答道：“城北那家鱼肆好吃，艽儿以前常伺候着安阳公主去那儿。”
薛君忧点点头，心里拿定主意，“就去那家鱼肆吧，这些天只顾着吃地上跑的，还真忽略了水里游的，要营养均衡嘛！”
......
城北的街市热闹非凡，整条街都是酒楼饭馆，又正值中午，家家店门口都是进进出出，人来人往，独有的酒菜混合香气随风飘散，不免诱的薛君忧食指大动。
这景象便是熵国市井的一部分，也是薛君忧万万不敢与陛下作对的原因，别看陛下在宗庙里劣迹斑斑，可在百姓眼里，却是受敬佩的很。
在这一朝，除了遭到天灾人祸的难民外，大多数家庭都是能吃得上白米油水的，再不济，窝窝头和一些青菜也是管够，对于一个封建皇朝来说，这已经算得上盛世了。
一路闲聊的功夫，艽儿引着薛君忧来到了那家鱼肆，倒也确实对得起公主都来，门外的几口大水缸里，游着十几尾七八斤活蹦乱跳的大鲤鱼，有些个头瞧着甚至十斤都有了。
在这没专业渔网，没特殊钓具的时代，薛君忧倒挺佩服这些劳动人民的智慧，竟然能如此完好无损的抓到活蹦乱跳的大鱼。
站在门口看了会儿大鲤鱼后，薛君忧带着艽儿走进鱼肆，进门第一眼就看见大厅里座无虚席。频频窜行在每桌桌间的店小二甚至忙得来不及招呼。
艽儿在旁面露难色，似乎有些想不通，一脸人畜无害的糯糯呢喃道：“不对呀，公主来的时候也没多少人啊......”
薛君忧在一边默默不语，心里却暗暗道了句，“就安阳公主那名声，除了不要命的好色之徒，想远远满足点儿自己色心外，谁敢跟她在一家店里吃饭。”
没人招待，薛君忧二人只能自己先订了位子，然后在店里随便走走。
这是一家二层酒楼，内部空间很大，一楼大厅摆了二十几桌，无比嘈杂，二楼也不算安静，但相对声小，全是自带帘子的隔间，有十几个，拉不拉上帘子全看客人自己。
薛君忧喜欢安静，便和艽儿在二楼闲逛，途径一隔间时，恰巧看到两个中年男人在对弈。
这隔间也自与别处不同，别处那都是雕花实木的桌案，摆的是盘盘碟碟的诱人吃食，而这处隔间，放着的是雕纹镂空的青绿玉案，摆的是做工考究的红木棋盘。
隔间两边是客人们饮酒聚谈，甚至时不时出现脸红脖子粗的激烈争辩。唯独这一处隔间的两个男人，像是一股清流，坐在这嘈嘈杂杂的酒楼里安然对弈。
薛君忧刚开始惊奇，站在外面只是随便瞧瞧，再然后渐渐入局入迷。
毕竟山上十年，他唯一的趣味儿玩乐，就是和那老头对打两场，亦或是搏杀两盘。
虽说都没赢过，但被虐着虐着，薛君忧也算从失败中一步步积累经验了，棋艺不敢说精湛，懂些门道还是有的。
他在外面瞧着的时候，那二人棋路已初显搏杀之势，二人一强一弱，强的为白棋那一方，是位穿着缎面袍子，体型微胖的男人。弱势那方，则是位两鬓斑白，一头乌发打理的十分整齐立正的大龄中年人，从棋路上看，这人做事必然相当谨慎，因为处处都在守势。
随着红木棋盘上的棋子越来越多，只见白方形势广阔，黑方也不落下风，已是抢占了四个大角，而且还有一队黑棋正在遁走。
作为一名旁观者，这二人棋势显然已进白热化，那队黑棋若遁走，到时可直插腹地，白方只会如大厦倾覆，地与势皆失。白棋若全灭那队黑棋，则可趁大势地利逐个吞灭黑方。
越是此种时刻，隔间里的二人更是寂静无声，可隔间外的两人倒是窸窣的多了些许轻音。
艽儿抬起头，轻轻靠近少爷的耳边，糯糯小声道：“这年纪大的老爷要输了......”
薛君忧惊奇地转过头去，有点儿难以置信，看着面前这张小狐儿脸道：“你还懂棋？”
“以前常看安阳公主跟陛下对弈，久而久之便懂了。”艽儿极小声的道，生怕惊动隔间那二位衣着不凡的老爷。
薛君忧却更奇了，不曾想那和男宠面首，夜夜笙歌玩乐的安阳公主，还对琴棋书画略懂一二呢，难怪被皇帝陛下宠爱有加。
不过，说不定也正是因为如此有心计，才遭到陛下宠爱的，小小年纪就如此懂得投其所好，倒是让薛君忧心里更抵触那个美得不像话的小仙女了。
心里神游了一会儿，薛君忧才回过神应道：“不争即争，退亦可攻。其实啊......至始至终这盘棋，都是年纪大这个叔叔嬴。”
“啊？！”艽儿惊讶地张开小嘴，刚想再问，却眼神一怕，连忙闭嘴。
薛君忧狐疑，顺着艽儿刚刚的目光回瞧，只见那两鬓斑白的中年男人正看着自己。
那双深邃却捕捉不到任何情绪的目光，让薛君忧本能的心中一怔！
因为这道目光，他只从一个人的眼里见过，正是他的老师，红袖道长。