拂晓，夜色尚未消退，九华山之上，一种低沉而悲戚的钟鸣之声不断的在整个天地之间回荡着，这是九华山之上特有的丧钟，几十年来都不曾有过响动，即便是萧煜、欧阳德也只是在四十年前、山内隐士徐世昌羽化之时听见过一次，其后再不闻其声，而这一次，沉寂了四十年的声音，阵阵吟游在山巅，萧煜的心中不禁一阵痛楚。顾不得长途跋涉的疲累，他翻身下床，草草的穿衣洗漱之后，便直奔七星阁大殿而去。一路之上颇多思量，他越不愿意想、却越是能感受到这一阵阵丧钟的悲意。
“家师、仙游了吗？”萧煜使劲摇晃着脑袋，可这种念头就好像长在脑海之中一般，任其如何挣扎，亦是毫无半点作用。毕竟相处时日长久，毕竟恩师也曾像自己关爱成儿一般关爱着自己，晚年贪生又如何？蝼蚁尚且偷生，恩师只想多活一些岁月，多陪陪我们这些孩子，这没有错，这本没有错！可是我们、明明在心里就是埋怨他老人家了...不、不可能、不会的，肯定不是这样子的，家师依然健在、昨晚我们刚刚见过...萧煜一边向着天青峰疾掠而去，一边任由这乱七八糟的思虑填满自己的心头，不觉之间，竟也是热泪两行汩汩而下。
欧阳德自昨晚一进来七星寺中也不解袍宽衣，便径直倒在床上，沉沉睡去。这会正沉浸在美梦之中，鼾声如雷。黎明的寂静之中丧钟之音尤其显得刺耳，虽然钟声低沉，可也浑厚难消，一阵阵的钟声，愣是撞断了胖和尚的梦，等他连滚带爬坐起身来的时候，嘴角的口水正好滴在地上。胖和尚仍然眯着双眼，似乎对方才梦里的美酒佳肴依旧难舍难离，可等再一次的钟声彻底将他敲醒之时，欧阳德大喊一声：“不好！”，然后连忙四处寻找自己的衣袍和鞋袜，一边找一边嘴里还在念叨着：“怎么不见了呢？跑哪去了？”找了半天，才发现自己的衣袍鞋袜都好好的穿在身上，就是有了许多褶皱罢了。“原来昨晚没有宽衣，害得我找了半天，真是罪过、罪过！”话音落下，一道白影瞬息之间冲开寺门，朝着七星阁的方向、鹤纵一般飞奔而去。胖和尚没有萧煜那么多思虑，他想的很简单，也知道这种钟声意味着什么，所以一路之上就一个念头：先过去再说。
南峰的狮子岭之上，章昭最早反应过来。虽是第一次听闻这种低沉的钟鸣之音，可他依旧迅速察觉出了不妙，肯定是发生了不好的事情，但是具体什么事儿，他也不得而知。干脆也不去想，身为大师兄，他先敲了江岚的房门、然后让江岚再去喊醒江雪，自己则去侧屋找关勇。老三的生活习性和胖和尚有的一比，甚至有过之而无不及。晚上进得屋内，连房门都没关，直接扑倒在石塌之上，梦游太虚去了。章昭知道他难以唤醒，尤其是连日来的奔波，自己都深感疲累，何况是师弟们。正好他衣服完整，到了床边干脆一把扛起在肩，冲出屋门，到了江岚她们屋子旁边，又冲里边喊了两声他便不再停歇、直奔七星阁而去，其后江家两女一前一后紧紧跟随。
七星阁大殿之中，欧广元依旧那般低垂着头和双臂，坐于莲台之上，一旁欧阳德扶着他的身躯，一边流泪一边低声哭泣着。萧煜正用一条白布沾着水为师父清理仪容。之后由章昭等人一起，将老人从莲台上抬往后厅，等萧煜为老人擦拭双手之时，两片带着血迹的白杏叶子从老人手中滑落而下，萧煜低头捡起的瞬间，便已明白老人的心思，不觉又是一场涕泪横流。一番忙碌之后，众人这才在七星阁内外高挂白幡，殿外八只白色灯笼挑在角檐之上，殿内设灵堂，一边金童玉女一对、一边白纸仙鹤一双，引魂幡招于阴间之士，白烛光照映殿内之人。祭桌之上五谷满盘、六畜拜灵，最前边香炉之内三炷旧香未尽，又添三炷新香。挽联隐去红柱，白绫挂满雕梁。一片沉重而悲恸的气息，真是压得人喘不过气来。可这殿内之人，除了心中的痛楚和满眼的泪水，再无其他。
“今有七星阁掌门、恩师欧氏广元，于昨夜寅时羽化飞升，即刻起，广发七星令，将此消息公告江湖。我等七星阁门人，在殿内为恩师设灵七日，七日之后将恩师葬于天青峰古松岭之中，如此他便能尽览我九华山全貌。我等为他老人家守孝三年，以尽晚辈心愿！愿恩师他老人家的在天之灵能守护我七星阁，久世不衰！”萧煜饱含伤痛的嗓音，在殿内众人耳边响起，其下之人一边呜咽一边点头称是。如此，开始守灵，前三天净食，水米不许进，虽然难熬，但众人皆虔诚跪于灵前，无有埋怨。
第三日晚间，师徒六人依旧拜倒在殿内灵前，一路征程未有休息，加上掌门仙去的悲痛，更有这三天净食规矩，一干人等早已筋疲力竭，可依旧跪在那里，一动不动。章昭和关勇二人，每隔一段时间，都要跪爬于前燃香焚纸，如此从不间断。夜色已深，夜风早已不再有冷意，而人们心头的哀怨，任它南风再起，也吹不散这一片悲伤。
依旧是一片白雾凭空出现在大殿之中，众人觉察后先是一惊，而后不自觉地想要站起身来，关勇更是晃了几晃，愣是没站起来。所有人都感觉如临大敌一般，看着这个突然之间就出现在这里的不速之客，怎么来的暂且不论，来此何干当然要去问上一问。面对着眼前这个身形枯瘦的老者，萧煜向前一步迈出，冲着老人拱手一礼，然后出声询问道：“在下萧煜，礼过了！但不知老人家如何称呼？来此何干？”
厅内众人皆是神情凝重，几日来的疲惫瞬间散去了许多。只见那老者面带笑意，一手轻捋银髯，笑呵呵的往前走了两步，微一欠身算是还礼了，之后他才向着萧煜几人缓缓说道：“老朽微名不足道也，此番前来有两件事，这其一，老朽曾与欧贤弟有过数面之缘，如今贤弟仙逝，作为兄长岂能不前来吊唁一番、略表哀思？”老者话语突然停下，众人见他径直走向祭桌前，便一起侧身为他让开了一条路。老者先是绕着灵柩走了一圈，然后回到正中，左手伸出隔空一捻指，三炷沉香已然落于他的指尖，也不见其燃香，他只是双手相持，微微贴近额头，这才嘴中呢喃着跟这位人间唯一一位值得他尊重的欧老弟，做最后的道别。萧煜此时心中疑惑道：我自小师从恩师，多少年来走南闯北，家师的朋友我基本都见过，哪怕是一些常年隐于深山之中的老隐士，我也接触过不少，可独独今日这位老者，他还真是没有一点印象，但总归来者是客，何况老人是专程前来吊唁恩师。再说了，即便是有几个不认识的，也很正常，毕竟我也不是每时每刻都和家师呆在一处。想到这些，萧煜的心中也便释然了许多，所有人在他的眼神示意之下态度明显缓和了许多。片刻之后，老者言语说罢，手指轻轻一抖，三炷沉香之上竟是自己燃烧了起来，三缕幽幽的烟气缓缓飘散，老者也没有任何异常举动，只轻轻的将三炷焚着的香插进香炉之中，而后负手而立，凝望着灵前刻着“剑神”的牌位，一语不发。
“老前辈，恩师已去，还请您保重身体、不要太过哀伤。”萧煜上前一步，扶着老者的胳膊，言语宽慰着。然后他一使眼神，章昭和江岚二人一起上前，将老者劝回厅中坐下，江雪亲自捧茶，老者倒也没有客气，端起茶水喝了几口，这才接着之前的话又继续说道：“老朽方才说过，今夜来此是为两件事，现在一事已了，那就接着说第二件事吧。”
“但不知前辈所指何事？还请您明示。”萧煜面色坦诚，老者见状也是一笑，出言询问道：“你就是欧贤弟的长徒，江湖中的剑尊，萧煜萧长风？”
“江湖朋友嬉笑之间起的诨号，让前辈见笑了，在下正是萧煜。”萧煜谦恭的回复老者。
“萧大侠不用谦虚，你的事迹老朽可不止一次的听说过；这位想必就是笑面飞侠欧阳德了？”老者看了一眼边上的光头欧阳德，微笑着问了一声。欧阳德可不会向萧煜那般举手投足之间都有一种儒雅之气，他呵呵一笑，冲着老者点了点头。老者再次看了看后边的几位年轻之人，目光在一男一女手中的神牛、青蛇之上一闪而过，随后出言道：“今日这第二件事，是为取剑！”老者此言一出，厅内众人瞬间心头一紧，尤其是章昭和江雪，两人不由自主的握紧了手中的剑，同时面色变得冰冷，隐隐透出了些许杀意。
“老朽也不瞒你们，此番前来也是答应了欧贤弟，只取剑、不伤人。”老者话语刚落，忽闻一道怒喝之声在厅中响起：“要取剑、那得看看你有没有这个本事！”众人皆是转头看去，江雪双剑在手，已然一副随时出剑的架势，老者见此形状，不由得哈哈一笑，旋即对着场中众人言语道：“在这个江湖之中欧贤弟是唯一值得老朽尊重之人，所以吊唁乃老朽真心；取剑也是真，老朽即便当着欧贤弟的面，也是此番言语。至于丫头你所说的有没有这个本事，你且看！”老者话语刚落，江雪手中的一对青蛇剑，就那般诡异的消失在了她的手中，众人回头，只见老者仍稳坐于乌木椅之上，此刻正借着烛光，细细打量着手中那一对青蛇双剑。
“老头，还我剑来！”江雪气急，作飞扑之势，直奔老者而来。老者依旧聚精会神的盯着手中之剑，也不抬头，两耳轻轻一动，右手伸出一指，轻轻探出，嘴里只说了一个字：“禁！”众人惊奇的发现，江雪那原本飞速的身形这一刻，却好似一座冰雕，被定格在了半空之中，不上不下，就那么古怪的悬浮着。关勇心中着急，也不招呼一声，急忙上前想要扶助江雪，将她放回地面，可当他的大手刚一触碰降雪的身体，一股如莽荒之力的劲气随即从他的臂膀传遍全身，关勇顿时觉得全身瘫软无力，一下子瘫坐在了地上，要不是章昭眼疾手快，这一下估计也得摔得够呛。萧煜见状，自知不能再继续沉默了，于是他赶忙抱拳冲着老者言语道：“还请前辈高抬贵手！”老者听闻萧煜的话语，不紧不慢的收回了手中之剑，这才抬起头对萧煜说道：“萧大侠请放心，既然对欧贤弟做出过承诺，老朽自是不会食言。此番只是取剑，不会对高徒有所伤害，这丫头和那小子，一个时辰之后，便会恢复如初。”
“多谢前辈手下留情！”萧煜再次对老者深施一礼，然后起身满脸疑惑的说道：“我观前辈此法，非世间功力所能为，萧某自视遍观江湖武技，略有见地，可前辈这般神技，倒还是第一次见到，不知前辈能否相告？”老者抬头冲着萧煜神秘一笑，然后站起身来，往边上走了两步，缓缓地说：“萧大侠不愧是江湖魁首，但请恕老朽有所言有所不能言，而今你只需知道，老朽若专为取剑而来，自不会这般费力，一来是有诺在先，二来也不想妄造杀孽，若是真要动手，你们整个江湖也非是老朽敌手。记住、老朽从不危言耸听！话嘛、就暂且说到这，那把神牛老朽也得一并带走。”言语刚刚落下，章昭突然感觉背后一松，原本背在身后的神牛剑便不受控制的落在老者手中，沉稳如章昭，此时竟也有些控制不住自己，一身劲气猛然爆发而出，刚欲上前却被欧阳德一把按住，隔了好一会，这才将心中的怒意强行压了下来。老者依旧满脸笑意，目光斜瞅了章昭一眼，也不再言语，往前几步，然后又是一缕白烟，整个人在众目睽睽之下消失不见。
“师父！”章昭眼看着那老者夺走了青蛇与神牛，心中自是不甘，这才少有的跟萧煜表现出了自己心内的委屈。章昭所想，即便是大战一场，我不如你，剑被你带走我也没有什么怨言，毕竟技不如人。可就是这般动也没动，就被人抢去了自己的兵器，想想也确是窝囊。萧煜看着眼前的几个孩子，包括依旧浮在空中的江雪和坐在地上的关勇，他神色表露出前所未有的凝重。
“今日之事，如他所言，莫说我七星阁、就是整个江湖加在一起，也不能将他怎么样。失剑虽然痛苦、但有些事还是退一步的好。眼下我们最重要的，就是先料理完恩师的后事，之后我们再做计较。”众人心中虽然不甘，可又无可奈何，只好原地跪下，继续守灵。
“师兄此刻心中所想为何？”欧阳德挨着萧煜，不禁眉头微皱，小声询问。
“以我推断，此人非我世间之人！”萧煜也是凝眉思虑着。
“非世间之人是什么意思？难不成是神仙？真是得...”胖和尚自己虽然想不通，但对于师兄的想法，他也绝对不敢苟同。
“你听说过剑域吧？”萧煜突然一问，欧阳德眼珠一转，做出一副见多识广的派头，昂首挺胸，一脸正经的冲着萧煜回道：“剑域，我当然听说过！”说完，还不忘一番得意之色，好像刚才发生的一切，都跟他没有什么关系一样。
“磐龙山你去过了，你倒说说，那九关的渊源为何？”萧煜再问。
“哎呀，我竟把这茬给忘了！磐龙山九关，传世千年、甚至更久，据说是剑域的一位高手，叫做什么来着...”
“圣剑士、落尘！”江岚没好气的在和尚背后补充了一句。
“对、对、对！叫落尘，据说是这个人临凡之后，为了提升世间有志之人的武学境界，特意设下的关隘。”胖和尚说完，还不忘回头给了江岚一个赞许的眼神。
“既是传说，可九关实实在在就在那里，而且据此次闯关的后辈们、包括他们几个，都在说道着关内几乎无处不是落尘的影子，如果岚儿所言不假，那冷月对面黑龙之上的身影，必是落尘。只不过冷月不在、为兄也无处证实，但这一切都在向我们表明一点，那就是剑域是真实存在的！而且今晚那个老者，他所施展出来的功法，根本就不是我们世间武学所能企及的境界，所以我斗胆断言，他极有可能就是剑域之人。”萧煜此言一出，所有人都陷入了沉默之中，他们谁都明白，如果真有剑域之人来在了世间的江湖之中，那么这个江湖，就只能任其摆布了，他们不愿意看到那个场面，所以只能待丧事过后，广集江湖人士、群策群力，虽然也不是那人的对手，但所谓未雨绸缪总比真正面对时的惊慌失措要来得好一些。
“此事你等一定要守口如瓶，暂时不要对他人提及！等合适的时候，我会亲自告知于江湖众英雄。”萧煜面露一丝苦涩的对几人叮嘱道，众人闻言，齐声称是。
“如此看来，成儿陷于九关之中迟迟未出，不见得就一定是一件坏事！”胖和尚突如其来的一句话，顿时让得几人来了精神，他们面色关切的朝着欧阳德靠近了一些，生怕错过一句关于成儿生还的希望。
“师叔此言何意？还请详细说来。”章昭稳了稳心神，向着欧阳德仔细询问。
“你师叔所言不假！起初我们都以为过了闭关之日，便注定葬身关内；那日竹园、纪老所说的典籍之中，百年前便有人留于关内、苦修二年乃出，如今再看这位老者神鬼手段，我们有必要相信，成儿也有可能遇到了大机缘，故而久无音讯，最起码我们又多了一半的希望！对于我们而言，这一半的希望也是值得庆幸的事了。”面对徒弟的疑问，萧煜为他们解释道。
“如果真是这样，那真是太好了！”江岚忍不住感慨一声。
“太、太好、了！”瘫坐在地的关勇，虽然此刻依旧动弹不得，可是比起刚才全身麻痹的感觉，这会明显要好上许多。在听完师父和师叔的言语，他也是忍不住的说了一句，即便是这会依旧说不利索话，但大家都明白他内心之中的喜悦。
夜色沉静，月光如水一般铺了满地。人们都还沉浸在甜美的梦乡之中，而这七星阁之内，又是一个不眠的晚上。尽管大殿之内满是亲人离世的悲伤和失去神剑的怨愤，但也有对小师弟多了几分生存希望的喜悦！天总是会亮，人总归要有希望！一切迷雾之中的猜测，都会随着时间一点一点、暴露在众生面前。还是那句话：黑的白不了、白的黑不了，至于他们之间的争斗，总会有胜出的一方！
“你去哪？你的伤还没完全恢复呢！”一女子听见屋外的响动，急忙跑出闺房，美眸所见，一男子正摇摇晃晃的想着院门外走去，女子故作生气，冲着那人大声喊喝。男子回头看去，一张美丽的容颜这会正冲着自己施展她的怒气，男子一改往日古板的神色，只见他憨憨一笑，冲着女子指了指门外，这才缓缓言语道：“牡丹姑娘，你别生气，我就是在屋里待闷了，想出门走走。”男子说完，不自觉的用手挠了挠头。
“那你倒是喊我一声呀，你自己一个人出去怎么可以，万一摔倒了都没人扶你！”女子收敛了脸上的怒意，但眼神之中依旧冷冷斜视着他，男子知道，她何故如此，所以任由女子斥责，也不生气。
“子魁那小子呢？不是说让他陪着你吗？柯子魁！你又死哪去了？...”一着急，女子怒意又爬满了那张如玉容颜之上。
“哎，我说你别喊了！子魁在屋里，不过他睡着了，你就别怪他，是我自己这会想要出去走走的，见他睡得香，没忍心喊他，让他多睡一会吧！”男子一着急，想要伸手阻拦女子那四处找寻又大喊大叫的身影，却不想心中一急、脚底下没站稳，差点摔倒在地，女子见状，赶忙飞奔过来，将他稳稳扶住。女子脸色一变，正要再次发怒，不想四目相对之时，两人却都相视一笑，方才的怒意早已飞去了九霄云外。
“走吧，我正好切完了菜，先陪你出去走走，一会回来再炒吧！”女子不由分说，直接搀着他的胳膊往院外走去，男子面色稍带着几分红晕，心中更是忐忑不止，虽然他知道女子满心好意，可就是自己这该死的面子，最近总是让他感觉到别扭。与其如此，还不如把心放开了来的痛快，想到此处，男子的内心终于豁达了许多，任由女子搀扶着，一起在院子外边的小路上欣赏着暮春的景致。
“此地虽然比不得亭台楼阁、小桥流水，但总归是南边的地方，江南山水的影子还是看得见的。你再看那里，草木匆匆，伴着水流，即便是到了这会，还是有着一层层的薄雾，像白纱一样，真好看！”看着这个女子此时满脸开心的笑容，展翔那颗犹豫不觉的心，这一刻终于定了下来，也就是在这一刻，一段美好的姻缘就这样悄悄的滋润着、生长着。
“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇”男子顺着女子手指的方向，向远处望去，不一会就感觉心内舒畅了许多，这样的心境，多少年没有过了。
“对对对、就是你说的那样，这样有学问的言语，我可说不上来！”女子适时的回应着男子方才的两句诗，一脸沉醉的看着远方。
“这也不是我说的，是书上看的，正好与今日景致相宜，我便随口而出了。”男子突然有些不好意思的解释起来。
“我才不管这许多，你也用不着解释什么。从你嘴里说出来的话，那就是你说的！”女子竟然表现出了少有的羞涩娇嗔之状，看的展翔一时失神。女子不经意间美眸迎上了那双虎目，配着这般美景，二人情意渐浓，谁也没有再开口说什么，只觉得彼此的气息忽然变得越来越急促，终于、柯牡丹闭上了她的双眼，她能够清晰的感觉到一团炙热的气息正在离她的芳唇越来越近，她的内心在这一刻是既忐忑又期待。明明几个瞬间，仿佛过了几天，两对红唇缠绕，两人好似忘记了这个世间，二十多年的积累全部化作了这一刻的拥吻，任谁也不愿意似那蜻蜓点水，一闪而过，但万事还真不一定由得自己，一声奇怪的喊喝之声，令得二人赶忙分了开来，女子一着急，伸手推了一把，展翔瞬间就摔倒在了草丛之中，慌忙之中又看见男子摔倒，柯牡丹赶紧俯下身去搀扶，羞涩之意使得她一脸绯红，男子也是无奈，面对搀扶着他的女子，面色古怪，笑声生硬，这场面别提有多乱了。
“姐，我刚才喊你们，你没听见吗？你们两在干嘛呢？我说一觉睡醒怎么一个人都没有，原来你们跑这来了，也不叫我！”柯子魁不知何时出现在了这里，他那一脸不知所以的埋怨表情，让得女子此刻是又羞又恨。
“你跑这干嘛来了？家里的饭做好了吗？…”女子也没再废话，直接迎面拧住他的耳朵，就往院子的方向急匆匆走去。
“我来找你们呀，平日里不都是你做饭吗？我哪里会做饭！”柯子魁好似委屈的回应着。
“你还敢顶嘴、看我怎么收拾你。”
看着前边这姐弟二人欢闹的景象，展翔面露苦笑，但在他的心中，确是从今日开始、将这里当成了自己的家。无论以后还要在江湖漂泊多久、流浪多远，他的牵挂，从此就在这个地方了。