马克说出自己的打算后，在各派大老耳中，是真的有点刺耳。“太疯狂了。居然想把非凡者当做炮弹打出去。”说话的是轮回神教的杜邦主教。可惜他的话没谁听。场面的局势有点微妙。按理说，怎么都轮不到区区一个神秘博士出来发话。只是各大正统教会已经吃瘪吃了一圈，就没哪家没被毒打过。大家算是分析出来了，对面是‘邪教新秀人为了炫技而搞出来的亵渎仪式’的可能性很大。正统教会的新人想出头，邪道的新人何尝不是？每年都会有一些不知死活或者艺高人胆大的邪派新秀，以各种匪夷所思的方式向正统教派联盟发起挑战。大体上胜负条件都是默认的——看邪教新秀是否能公开完成他那一系的亵渎仪式。完成了，算他赢。若是正统教派出动超越凡间的力量直接摧毁仪式，那家伙又能跑掉，也算他赢。相对地，如果正统教派出动常规武力解决，那就是邪教新人挑战失败，成为又一个炮灰，以及反面教材。过去几十年里，能完成这样的挑战的邪派新人屈指可数，对上一个，还是十年前血月洗礼出来的新锐，天启教派的【战争】骑士古辛。他虽然没有完成洗礼，甚至没到达歌剧院，但是他屠光了所有对手，从洗礼中逃出生天。现在正统教会头痛的是，连对方是谁都不知道，他们轮番出丑，连人家属于哪一派系都没搞清楚。就是在这背景下，马克的出头反而变得理所当然了——你们都不行，还不许新人去试试？风暴战祭加斯科因捋了捋自己的大胡子，他毫不掩饰自己对马克的欣赏。战场上有些事是瞒不了人的。一向秉承绝对中立的知识之神的派系出手，本来就令人惊讶，一问才知道，原来是挂在黑夜教会的知识之神信徒，那位【瓦普的大英雄】马克*德斯天尼。这就不足为奇了。风暴教会的家伙就是这么可爱，你帮了我，我就当你是好朋友。加斯科因第一个表态：“可以让他试试。”有了他出头，光明与黑夜教会这边的艾伯特跟着附和：“同意。”原本这边是老布朗说了算，无奈他这派刚吃了大亏，话语权急速下降。你不行，还不给别人试试？他冷哼了一声，算是不反对。两大教派达成临时一致，其它教会更没什么反对的理由。这算是死马当活马医的典范了。马克毫不在意他人的目光，开始讨论执行细节来，这一幕落到不少有心人的眼里。财富祭司梅琳娜半眯着眼睛，定神看着马克，她突然转身对副手：“等下散会，投个拜帖给他的身边人。”“等下？”副手愣了一下。“当然，事后就没意思了。”“祭司您很看重他？”“呵呵！我是真的意外，那个德斯天尼家还能出这么一个锐气十足的年轻人。”“老牌家族总是值得尊敬的。”“不不不！掠夺、诈骗、建设，不论怎样崛起都好，最初那一代人有权接受赞誉。这是理所当然的。但是不经过自己的努力和实力，单凭血缘关系获得财富、名望和权力的家伙，没资格享受荣誉。这位年轻人显然是个异类。”“明白了，您的意志将会得到最优先的贯彻。”财富教会，一个没有掌握强大武力的教会，它的生存之道不是与世无争，而是左右逢源。永远不会有谁知道，它在各方势力中投资了多少。有趣的是，马克在会后迎来的第一个访客不是财富教会，而是来自来特皇室的使者。汉克*杰拉德通报时，马克愣了一下，他不记得自己跟皇室有什么来往。他略一思量，还是见了这位管家打扮的使者。有着络腮花白胡子的管家先生，递上了自己身份证明，包括一个证明身份的皇室徽章，以及一封火漆封印的信件。马克打开一看，看到上面只写着一句话：【詹姆斯*勒梅先生深受皇帝陛下尼古拉斯3世的信赖。】“怎么？你们不去求布朗枢机主教反而来找我？”“因为，陛下跟阁下当初在勒芒庄园带走的那一位，还是有点缘分的。”管家深深一躬身。他避重就轻，没有谈及已经失败过一次的老布朗。蜜妮……么？马克不禁感慨，当初皇室还给了他一笔小钱呢。如今蜜妮是他最亲近的伙伴，这面子要给。“然后呢？”马克眼皮都没抬。“皇室并未公布，事实上，有一位皇室成员失陷在【来明顿号】上了。”管家一面为难：“皇室可以接受一位打败了邪魔或者抵抗了邪魔精神侵蚀的英雄成员，但皇室不可以有污点。”管家说到这份上，马克顿时有所明悟。要么皇室成员身心健康地离开，要么就别离开了。沦为疯子还是小事，如果这一位不体面地堕入了邪道，那就是大丑闻。“你们想我怎样做？”“如果没碰上，那就没事。如果碰上了，阁下会知道的。请阁下‘认真’确定那一位的状况。”管家的咬字，让马克深深体会到，什么叫‘最是无情帝王家’。马克突然觉得有点恶心了。管家补充道：“不管哪一种，阁下将会获得来特皇室的友谊。”“碰上再说吧。你可以离开了。”马克像打发一只苍蝇一样打发走管家。果然，管家先生出门后，没走多远，就拐到一个单独的贵宾候船室里。守卫这里的清一色是皇家侍卫。一个衣着雍容华贵的男子躲在阴影当中，没有露出自己的脸，看到管家回来，沉声问道：“怎么样？”“他不喜欢，但没有拒绝。”“唉！如果我的宝贝可以平安归来就好了。”“至高无上的陛下，我必须提醒您，已经三天了。”“唉！朕的皇妹当年如此，没想到……唉——”皇室的事，注定只是一个插曲，马克没工夫管。时间相当紧迫，距离马克抵达，已经过去12小时。夜幕降临，马克再次进入了灵界。这一次负责羊攻的是财富教会借出来的一艘灵界战舰。说是战舰，不如说是一艘小号的炮艇。这艘全长30米的小船，仅仅是来特帝国当年一艘内河巡逻炮艇。只是糟了灾，莫名其妙地被卷入一个【异常】当中。被光明主教净化后，又被财富教会购入。不能说很强，但船头船尾加起来三门单管100mm灵能火炮，还是有点威力的。特别是在邮轮的火炮已经被轰掉的当下，这艘灵界炮艇马虎可以当个牵制。“轰轰轰！”很清楚自己使命的炮艇成员，玩了命地飙船。在改装过的灵能魔法阵驱动下，炮艇在灵界飚出来33节的神级极速。当这么一艘快艇绕着不规则的s曲线时，邮轮的大炮还真奈何不了这艘小炮艇。这时候，玛格丽特院长的‘飞碟’抽冷子过去开了几炮，形成二次牵制，然后就熘了。灵界浓稠的灵力空间，使得战斗回归了旧时代的海战，大多在目视范围内决胜负。当不多的火炮被牵制了，马克坐着风暴教会提供的一条变异蓝鲸，装上他自带的800mm臼炮，直接发动突袭。“这次，我要第一个。”薇薇安一面坚定地望着马克，强调道：“我坚持！”马克囧了一下，他知道，这妞的好胜心上来了，没有犹豫，他点头：“好。”薇薇安窈窕的身体钻进了肥大的炮管子里，拍拍炮管子：“我准备好了。”“……”马克突然想问：“你就不担心我一炮将你射到沟里，或者某个灵界角落里？”“那我死都会瞧不起你的。”薇薇安剜了马克一眼。射歪是不可能射歪的。这批火炮就是靠那只神秘的单筒望远镜锁定目标，一旦用意志锁定了，那就会产生一个敌人无法感知的灵能标记。说夸张一点，这就是定下了因果律。马克只负责命中这一个‘结果’，开炮就是‘因’，但炮弹要怎么飞，有没有【炮斗术】之类离奇的东西加成，这就是另一个问题。对方只有硬吃或者格挡这个选项，不存在是否被命中的问题。没有更多的言语，马克念头一动，这门怎么看都像是幽灵火炮的大炮，自己开启了射击程序。刹那间，平炮筒内部最底下蒸腾起大量的灵力。无数条灵丝扭曲着，盘旋着，环绕薇薇安的双腿缓缓转动。这是一种如同进入梦境般的感觉，让薇薇安有点紧张，下意识地闭上双眼。就在这时，炮响了。可怕的瞬间冲击力并没有传来，从极静到极动，那种加速的感觉无比丝滑。下一瞬，薇薇安睁开眼，发现周围的景物以一种自己动态视力还能跟上的速度在飞快掠过她的眼角。300米每秒的初速度，不算太快，但足以越过黑雾的防御。无比准确地穿过黑雾的拦截，薇薇安一头撞进邮轮那条被撕开的口子里。