凝固成暗红的血迹蔓延着整条过道。
从小就娇生惯养，甚至连兵器都没怎么摸过的大名，哪里承受得住这副场面？
他下意识地想要逃跑，举止惊慌地往外面冲去。
嘭！
他被自己衣服修长的下摆绊倒，颇为狼狈地摔了一跤。
大名下意识地用手挡在身前，撑住了地面，护住了自己的脸。双手撞上粗糙的地面，短短几秒钟就传来了火辣辣的痛楚。
“大名大人！”
一个身影从远处跑来，连忙将其扶起。他看起来很年轻，但没什么头发，穿着白色的修炼服，外面披着黑色的袈裟状衣物，右侧腰部绘有“火”的字样。
守护忍十二士之一，来自火之寺的地陆。
地陆关切道：“您怎么了？”
大名根本顾不上手上的伤，面带惊恐，手中颤抖地指着房子的内部，艰难道：“里面……血，血！”
地陆意识到了什么，他静下心体会了一下，很快察觉到空气中淡淡的血腥味。
他试图稳住大名的心态，安慰道：“我先带您去安全的地方，然后再去检查里面的情况。”
大名疯狂点头。
上一任大名所居住的地方位于整个大名府的偏僻处，平时的巡逻人员就很少，此时发生了这样的动静，竟然没有引起别人的注意。
一个人影从远处拐角出现。
地陆眼尖，看出他是同为守护忍十二士之一的和马，熟练掌握体术，封印术和土遁术，实力很强，相当可靠。
和马同样看到这边的情况，当即不敢怠慢，一个瞬身出现在了大名的身侧。
他面色严肃，往向地陆道：“怎么回事？”
地陆言简意赅解释道：“大名大人在房间里面看到了血，你先把大名大人带到安全的地方，我去看看里面的情况。”
和马点点头，没有反驳地陆的安排。
很快，和马带着大名离开，地陆走进了那个房子。
即使是他，看到那副场面也忍不住瞳孔一缩，面露少许惊讶。
地陆连忙跑动起来，想要第一时间确认里面的情况。
“都死了……”他脸色凝重，将一具具尸体抛在身后。
地陆不再一一查看房间，直奔最上层，也就是上一任大名居住的地方。
他急忙忙地跑上楼梯，喘了口气，连忙目光扫视一周整个房间。
墙壁上，暗红的血液凝聚成放射状痕迹。
顺着那些痕迹往回看，他发现大名的颈动脉被切开，血液就是从这里喷溅而出的。被褥上，地面上，墙壁上……与其他房间完全一致。
地陆的心情凝重：“所有人的死状都是一样的，应该是被利器从远处切断颈动脉导致了大出血……但是所有人的锁骨也被切下了一角，伤口非常诡异。”
以特殊的手法作案，简直是在告诉别人，死者是我杀死的。
地陆是忍僧，姑且还是知道一些忍者的基本知识，很快大致估算出了老大名的死亡时间，大概是三四个小时之前。
……
大名的房间。
除了大名之外，七名现任的守护忍齐聚。
他此时已经从最开始不受克制的惊慌中解脱，情绪稳定了不少，手掌也用医疗忍术做了相应的处理，只是脸色依旧难看。
“父亲在之前就已经死了，这里面还包括他所有的妻妾。但是大名府里面的那些护卫，却对此一无所知，”
和马说道：“恐怕凶手是极为高明的忍者，在无声无息的环境下就杀死了他们。”
大名的脸色更加难看，深吸一口气道：“既然凶手是忍者，那么就赶紧联系木叶村那边！你们这段时间先把我保护好，等木叶村那边的人过来。我父亲是上一任大名，他们没有理由推脱。”
另一名守护忍，稻光开口道：“大名大人，您目前还没有稳定掌握大名的权势，如果您父亲的死讯暴露，可能那些贵族们会趁机落井下石。”
石上凉一此时是原本的相貌，他抓住机会开口：“而且最为关键的是，木叶本身对大名大人的态度强势，如果被他们知道您父亲的死讯……恐怕之后还会更加变本加厉！”
大名的表情为之一滞。
他清清楚楚记得，几个小时前过世的父亲嘱咐他小心木叶，一旦太过弱势就会连作为傀儡的资格都失去！
和马听了石上凉一的话，眼神一亮，对他多了几分赞许。
他补充道：“说的没错。而且凶手的来源究竟还不可知，说不定是木叶的人自导自演呢？一旦完全信任了他们，恐怕会把自己放入危险的处境。大名大人，您能完全信任的只有我们守护忍。”
地陆摇摇秃头，认真道：“木叶不会做这样的事情。他们还是可以信任的。”
和马微微眯起眼，又很快恢复原状。
他摇头道：“这很难说，毕竟木叶方可以说是这次事件的受益者。哪怕再小的可能性，我们也不能用大名大人的性命去赌。”
大名连忙道：“没错，如果木叶的忍者有问题，我就是自投罗网。我只能信任你们，暂时先把父亲被杀害的消息控制住，不要让任何人知道真相。”
和马点头，做出臣服的姿态道：“我一定会尽快查明真凶，让他付出代价！”
……
木叶48年6月19日夜晚。
团藏的居所，这里日常不开灯。
他的脸隐藏在黑暗之中，似乎在思考着什么。
刷！
一道身影半跪着出现在团藏的身前，从窗外透进的月光照亮了他身上的面具。
“有什么事？”
“报告团藏大人，根部的外围探子接到了消息，称火之国的上一任大名被人暗杀！”
“暗杀？”团藏猛地站了起来。
“是的，”那名根部忍者把头埋得更低了，“那名探子在平日里伪装成赏金忍者，正好路过了大名府附近，得到了这个情报。大名府内似乎打算封锁消息，不准备求助木叶。”
“暗杀吗……”团藏沉思片刻，“我知道了，你先退下吧。”
“是！”
根部忍者很快利用瞬身术消失不见。
“暗杀……无论是什么人做的，似乎都为我们木叶提供了一个绝好的机会。只要在此时机发力，就能真正把握住火之国那边的权柄，这对接下来木叶与晓组织的作战相当有利。”
“好机会啊，真是个好机会。”他的心情很愉快。
不过很快没那么愉快了。
他现在不是顾问长老，甚至连参与决策提案的权利都没有。
团藏没有坐下，而是很快往外走去。
他要去找……猿飞日斩！