常小树走了，众人没有强留。在那种情况下，他回碧云镇是不会有危险的。
石潭惦记着淑娟，他把淑娟的事给铁虎、梅尧及牛家父子说了，希望牛角带着猎狗帮他去找淑娟。
牛角点头答应。
铁虎肩膀有伤，行动不便。梅尧的身子早就经不起折腾，他便留在了牛家。
石潭和牛角带着猎狗出发了。牛角对山里的地形很熟悉，那个山洞他又曾经去过，很快就到了石潭所说的山谷。
两人一狗顺着河边搜索前行。石潭将淑娟的那只绣花鞋拿出来让猎狗闻了闻，猎狗异常兴奋，上窜下跳。在一处灌木丛中，猎狗一个劲的叫。
石潭和牛角赶快跑了过去。树丛中有一片折断的树枝，像是什么东西在这里躺卧。因为猎狗不停地叫，说明这儿曾是淑娟呆过的地方。
石潭顺着县崖往上看去，一簇簇青草小树，根本看不到崖顶，也无法判断是不是淑娟跌落的地方。既然猎狗发现了目标，就跟着它走吧。
猎狗鼻子在地上闻来闻去，然后继续往河上游跑去，石潭和牛角紧随其后。在小河变成小溪，小溪变成了泉眼的地方，猎狗向一侧山坡爬去。
那一侧与石潭上次走过的方向正好相反。
石潭没有别的选择，只能跟着猎狗走。牛角将弓箭拿在手里，随时做好发射的准备，一旦有什么危险，他只要一搭胳膊，就要百发百中。
猎狗在密林中上行，牛角的步子轻快，不愧是“钻山猴”。石潭越走越吃力，有点跟不上了。可是猎狗仍没有停下的意思。
牛角打了一个口哨，猎狗停下脚步，回头看着它的主人。牛角做了一个按压的动作，猎狗便坐在原地，张开嘴巴吐出舌头大口喘气。
石潭也靠着一棵大树坐下休息，后背已经全湿了。牛角似乎不怎么累，他的眼睛始终四处搜寻，随时准备应对一切来犯之敌。他的这种对外界敏锐的感知能力，是长期训练的结果，也是常人无法比拟的。
这时，猎狗对着天空叫了几声。石潭抬头一看，是一群鸟从树丛顶上飞过。牛角面带喜色，一把拉起石潭，向山坡上爬去。
石潭也猜到了，有人惊动了鸟群，说明前面有情况。
又爬了一段坡，树林变得稀疏了。走出树林，他们来到一道山梁上，往上看去，你是崇山峻岭，往下看坡谷郁郁葱葱。
猎狗冲着山顶叫了一声。牛角首先发现了目标，他指了指山顶，石潭看到有一个红色的建筑隐藏在苍翠的山林中，那又是一座寺院吧。
猎狗前头带路，二人一前一后向山顶爬去。这一段不用钻林子，沿着山脊有一条崎岖的小路。
他们来到山顶时，发现刚才看到的建筑是一座道观。门是半开着的，门眉上有一个匾，上面写着“清风观”。
猎狗未经允许，就已从门缝中挤了进去。石潭和牛角也跟着进了道观。
这座道观规模不大，正殿门上写着“三清宫”，里面供奉着三尊神像，长须长眉，真有一种仙风道骨。正殿两侧是偏殿，比正殿要矮得多。三个殿门都是开着的，阳光此刻照射进正殿，那里面的神像看起来威严又仁慈。
猎狗从正殿与西侧殿之间的过道跑了进去，两人也不敢待慢。到了后院，看到一棵巨大无比的银杏树，大概有三百年的树龄吧，两个人合抱才能搂得住。
银杏树下一个茅草屋，屋门半掩。
猎狗真是不怕陌生，“嗖”的就窜了进去。
石潭和牛角赶快跑过去，推开门，只见屋内一张床，床上躺着一个人，猎狗正围着床转圈，用鼻子考察现场。
石潭一眼就认出那床上躺的正是淑娟。
石潭趴在床沿上轻轻喊道：“淑娟，淑娟”
淑娟的脸上划了几道口子，血迹清晰，石潭看了很心疼。他握着淑娟的手。那手纤细而温柔。
石潭又喊了两声：“淑娟，淑娟。”
牛角的猎狗也跟着凑热闹叫了两声。
淑娟睁开眼睛，看到石潭在她的床边，顿时眼泪流了下来。
“淑娟，是我不好。答应你的事，我一定想办法做到。你不要走了，好吗？”
淑娟勉强着坐了起来：“石潭哥，是我不好，我不该那样要求你。我知道你是善良人。亲手杀仇人你做不到，我理解，我相信你会有其他办法的。”
石潭眼睛发热，差一点也掉下眼泪。一个不老实的念头瞬间从他脑子里漂过，难道是摔了一跤，让淑娟摔清醒了。
“你伤的怎么样？怎么会在这儿？”
“你叫我的时候，我只顾回头没注意脚下，结果踩空了，掉落谷底，好像在半空中被树枝挂了几下。后来就晕了过去。等我醒来时，就躺在这个床上。有个好心的道士救了我。”
“道士？”
“是的。天黑，他背我上来，给我的腿接了骨，上了药。”
“那道士人呢？”
“不知道，可能是采药或者找吃的去了。”
这时，猎狗突然冲着门外叫了起来，声音急促。
牛角立即张弓搭箭。石潭回头往门外看去，只见一位身着深灰色道袍的长须老者提着篮子走了进来。
那道士显然也看到石潭他们。他走进门来，先说了句：“无量天尊，施主是来找人的吧？”
石潭没说话，直接跪下道士面前，磕了三个头，说：“感谢道长大恩，救下姑娘。”
道长扶起石潭：“不必言谢。昨天去山下背水，发现这个姑娘倒在河边的树丛中，我便背她来这里。出家人，本分之事。”
石潭看着这位道长，感觉有些面熟，却想不起在哪里见过。
淑娟坐在床上说：“道士大恩大德，小女子终生不忘，不知道长法号怎么称呼，以后有机会再寻道长，也能有个念想。”
道长放下手中的篮子，轻轻捋了捋胡须，露出微笑。
石潭越看这个道长越像一个人，淑娟似乎也发现了有点不对劲。
道长转过身去，去掉道士帽，然后转过身来，右手攥着长长的胡须一拽，那撮胡子竟然掉了。
“何管家！”石潭和淑娟都认出来，这道士原来是鹿鸣书院的管家何弘道。