八月五日。
大朝殿试预试开始。
据同样参加这场殿试的考生说：
这一日，有一位浑身是伤，面容狰狞的考生……
双手拄杖，大半个身子都以木杖支撑，艰难至极的走在考生队列末尾。
正是祁海。
他独自一人，步履蹒跚的挪步进入靖和殿。
人人为之侧目。
为之惊叹。
大靖竟有如此书生！
看到这一幕，坐在监官之位上的一众考监，各个眼圈通红。
甚至有一位考监，不顾礼法规制，离开监官之位，想要帮助这位身残志坚的考生。
却被祁海婉言拒绝。
祁海满面都是狰狞的创伤，一众考生中没有任何一个人认出他就是那位拔得诗关头筹、意气风发的祁文幼。
同样，也没一位考生敢靠近他。
祁海自始至终未发一语，他不想制造轰动，他只想参加殿试！
还有人发现，在预试的过程中，这位“残疾”考生跪坐的原地，浸出了鲜血。
而且，这位考生在预试的全程，身子都在颤抖，额头上汗如雨下。
一开始，身体还能勉强跪直。
可到后来，几乎将大半个身子都瘫在了桌案之上。
是个人都看得出来，他在经受这非人的痛苦！
但，全程八个时辰，他没喊一个疼字。
尽管他一直都在咬牙切齿，尽管他脸上的青筋完全紧绷，他还是一句话都没说过。
这并不是最令人震撼的事情。
真正惊动整个靖和殿的事情是：
这位考生的双手发软，很难悬空握笔。
是以口衔笔，完成的整场预试。
在预试结束的时候，他想要强行站起身，却直接昏死了过去。
监官来到他的位置一看，考生身下的鲜血都浸透了大殿地砖！
入地三寸有余！
书写文章的宣纸之上，沾满了触命惊心的鲜血和汗水！
众监官吓了一大跳，急急忙忙的叫来医师，为之诊治。
后来批卷的考官看到这张“试卷”，无不色变！
没人能想象的到，这场长达八个时辰的预试，祁海到底是通过怎样的毅力熬下来的！
考生们本来以为，预试就是这位仁兄的终点了。
以这位仁兄的身体情况，殿试要是再来，恐怕就要去世了……
但让所有人出乎意料的是。
八月六日。
那个拄杖蹒跚前行，每一步都分外艰难，每一个脚印都是血浆的考生，又出现了！
他走进了靖泰殿，参加了正式殿试！
那一刻，所有人都觉得，不论这位考生写出来的文章、答卷到底如何，这次殿试的状元，只有他一人！
八月六日。
清晨。
靖泰殿内，监官落座。
却等待良久都不见有一位考生入殿。
众考监疑惑不解，派人去查探消息。
匆忙跑去查探消息的小太监看到了他这辈子都不会忘记的一幕。
来自于天下各地，无不是地方才子，心高气傲的考生们，居然不约而同的走在了祁海的身后。
一个个眼神之中，都带着崇敬之意。
八月五日的预试，祁海走在考生队列的最后。
可八月六日的正式殿试，祁海却走在考生队列的最前方！
没有任何一位考生敢于越过他。
只是默默的跟随着他蹒跚的步伐，走在后面。
没人搀扶祁海，因为在考生入殿的过程中，是不允许有任何交集，也不允许有肢体接触的。
而且，以祁海的执着和倔强，也不会让别人帮他。
两侧，笔直站立，拱卫宫城的大靖禁军，因祁海一人，全部动容。
每当祁海经过的时候，他们都会微微躬身，低头不语。
这是一向看不起儒生的武夫们，对于一位文人最高的敬意。
……
今年的殿试非常怪。
第一怪，是因为出了一个残疾考生，引得整个宫城内一片惊呼。
第二怪就是——当朝天子，正安帝，自始至终未曾现身。
往年，无论是预试还是正式殿试，正安帝都必会坐在大殿核心的龙椅之上。
按照正安帝自己的话说就是：
“朕之子民都能受这八个时辰的磨人之苦，莫非朕就受不得？”
所以往年殿试的时候，正安帝都会亲身作陪。
无一缺席。
虽然每次都会因为撑不住而提前离去。
但至少，他给了所有考生一份心里安慰。
让考生们觉得，他们得到了天子的重视。
也让所有人发自深心的觉得：正安帝是一位有道明君，辅佐这样的君王才是正道！
可今年，不知道怎么回事，正安帝连一面都没露过。
龙椅上空空如也。
一众考生都甚觉可惜。
这么好的得到天子赏识的机会，居然错过了！
有些监官还为祁海感到可惜。
如果正安帝能够出席殿试，那么一定会因祁海而动容，一定会被祁海的举动震撼到。
届时，祁海定能直接得到天子青睐，平步青云。
可这次正安帝居然没有出现，没有见到殿试之中还有这么一位身残志坚的文人楷模。
当然，如果让祁海知道，居然还有人因为这一件事，替他感到可惜。
只会以一笑置之。
他身体状况如此艰难，还要来参加殿试。
从来都不是为了博得正安帝的青眼，更不是为了引人同情、怜悯。
只因为心中的那份坚定，只因为母亲的临终遗愿！
其他的，皆是笑谈。
疑惑正安帝未曾出席殿试的人，不只是满殿的考生、监官、考官，同时还有满朝官员。
因为那位虽然爱翻牌子，但却还算勤政的正安帝……已经整整三日未曾上朝了。
如果不是殿试的一应安排，礼部早就安排妥当了，殿试甚至差点都要面对无人主持的局面。
朝中一时有些不安。
陈角每日都等在宫城之外，告知前来上朝的官员说：“今日陛下龙体欠安，停朝一日。”
一连三日，都是这个托词。
而且，有人想要求见陛下，也都会被陈角直接驳斥回来。
这三天来，能够入宫觐见正安帝的，只有三人。
圣子。
武王。
内阁首辅王璞齐。
圣子和武王出宫之后，全都没有任何停留……
行色匆匆的回了府中，对于外界的询问声音不作任何回答。
同样是八月六日，殿试结束后。
王璞齐得到召命，入宫面圣。
直到深夜才出得宫来。
有几位朝中老臣等候在王府之中，见到他回来，立刻凑过来询问陛下情况到底如何。
他只以简单的一句“圣上之事，绝勿多问”作为回答。
几位老臣相互嘀咕了一阵，紧接着就全体凌乱了！
因为这八个字，背后隐藏的隐晦意思似乎是：
正安帝，快要不行了？！