波汗接到传报十分惊奇，连忙迎了出去，升帐请秦毅上座。
跟随秦毅同来的是十名武师和全部的武者卫队，曾被派去拂林部的两人也回来了，还有阿曼。
重新见礼过后波汗说：“谦少主你平安归来真是太好了，可这究竟……”
秦毅点点头，“这些日子我都在城里，只是波汗将军不来，身边没自己人我不愿跟他们去边防军，这才暂时藏起来的，就连我的卫队也刚知晓。”
“哼，你连我都瞒着。”阿曼不满地嘟囔。
“藏？谦少主，你藏哪儿了？”波汗问。
秦毅摆手，“这些不重要，回头再说。我阿大有说什么吗？”
“哦，狼王让我全力协助少主，将沙滩治安军的问题搞清楚。”
“这些阿大在回信上都写着呢，”秦毅说，“没别的了？”
“其他再没交代。”波汗停顿一下，为难道：“不是我多嘴，谦少主，你也太任性了，此事还惊动了边防军的元帅，他亲自派出五百精骑去大漠营救你，我们会因此招来埋怨的。”
“的确如此。”秦毅没否认，“原治安军主将的灭门案我也该给他们一个说法，不然边防军怎么要将我带走，还在第一时间扣押了我的九位剑士朋友。”
“这些我倒是听说了，谦少主，我这就让人去把治安军给追回来。”
“波汗将军，”秦毅叫住他说：“这事全怪我，让你白白把人派出去。我知道后已经给边关的守将传过话了，治安军会在关前滞留一夜，明早再叫回他们不迟。”
“滞留？谦少主，为何要等明早？”
秦毅没看波汗，望着帐中的烛火道：“今天太晚了，明日你随我同去边防军营，我们就把苏伐谨的案子做个了结。”
在治安军营度过一夜，第二天清早，秦毅带着卫队，波汗也带了百名修士共同赶往北面山下的边防中军大营。
沙滩城里都是和五月节一样鲜艳的单衣、宽松裤，晴朗的天空下也是一样的阳光、海鸟、水汽，远山像青灰朦胧的色块，黄沙又给画面掺入金粉，真真假假如梦似幻，在清凉温润的春夏之交，眼前景象正如同一幅被匆忙拼凑完整的羊皮画卷。
有言道看山走死马，秦毅一行快到中午时分方才抵达目地，边防军主帅是位上了年纪的老人，须发灰白，形容和气而不失威严，秦毅曾在认亲以前见过他一面。
主帅简单对秦毅抱下拳，却是同波汗热情交谈起来，埋怨他到来也不先打个招呼。
“这是我的老长官，斛斯乏。”波汗怕冷落了秦毅，主动介绍一句，“谦少主，知道你遇险他可是无比焦急呢。”
斛斯乏瞟眼秦毅，淡淡说道：“谦少主无恙，可喜可贺。老夫也真是瞎操心。”
秦毅没理会他话语中的怨气，只问道：“我的两位兄长来了吗？”
“昨夜刚到，”斛斯乏说，“谦少主要见吗？”
“那自然，请他们同去军帐吧。”
“等等，谦少主，”波汗诧异问：“你说是谁来了？”
“我的两位兄长啊，大哥苏伐诚，还有胞兄苏伐诺。”
“他们为何来此？”
秦毅解释说：“是我请他们来的，沙滩水场在治安军中的代理人自杀了，他死前曾留下过一封遗书，当中所写‘少主’二字，恐怕与他两个有些牵连。”
“那，”波汗又问：“两位少主昨夜……也就说，和我是同一天来的，我怎么不知道？”
秦毅摇头，“我给阿大传书时写得清楚，至于他如何安排就不晓得了。”
说话间斛斯乏引众人来到中军帅帐，秦毅的卫队，还有波汗带来的百人都不许进去，数名将领要带他们去用午饭。
铁察等十个贴身侍卫不干，情愿在帐外等候，斛斯乏冷眼瞧向秦毅，“谦少主这是信不过老夫？”
秦毅拍了拍铁察胳膊说：“你们也都去吧，客随主便，再说有波汗将军在还用担心我的安全吗？”
“哈哈，少主所言不差。”波汗也对寸步不离他身边的百人挥手，“去，都吃饭去，这里是边防军的中军大帐，怎么全搞得跟龙潭虎穴似的。”
两边侍卫刚刚离去，苏伐诚和苏伐诺就来了。兄妹四个打过招呼，苏伐诚说：“小弟，是你让阿大遣我们来的？所为何事呢？”
“两位兄长很快就知道了。”秦毅笑笑。
苏伐诺也笑着说：“这时节出远门倒比憋在宫里头强，小弟，我还正想当面谢你呢。”
“对，好兄弟，”苏伐诚哈哈大笑，“哥哥谢你送给我的酒庄了，以后有能用到大哥的地方你只管吱声。”
六人一边寒暄一边进帐。帅帐内宽敞明亮，侧面开着小窗，上方帅案旁架着长矛，左右每个窗口前都设有几案和坐垫。
斛斯乏当先走上帅案坐了，摆手示意众人，说道：“老夫戎马大半生，不懂那么多礼数，若有怠慢之处还望几位少主多多包涵。”
苏伐诚道声客气，却是把秦毅推到左手首位的坐垫旁，“小弟，”他笑眯眯说，“是你让我们来的，今天你唱主角。”
秦毅没多推辞，盘腿坐下，然后是苏伐诚和苏伐诺，阿曼与波汗同去右手边落座。
斛斯乏随后命人端上茶点，紧接着又有五名卫兵捧个大木盘来到各人面前，波汗笑笑，第一个将腰刀解下来给他。
苏伐诺扭头问斛斯乏：“斛斯大帅，你这是何意？”
“老夫刚不是说过么，”斛斯乏微微低头言道，“军中有军中的规矩，不讲礼数。若非战时，任何人进这帅帐都不得携带兵刃，请诺少主担待。”
“三弟，我们就听老帅的吧，饮酒交谈之时没这块铁疙瘩更好。”苏伐诚说着递上腰刀，秦毅也只好取下背后长剑。
阿曼有些迟疑，最后等苏伐诺的刀被收走，别人齐看她时，不得已，她才慢吞吞地拿出身上一柄短刀，放去托盘中说：“拿好了，万一丢掉你可赔不起。”
阿曼这句话是紧盯斛斯乏说出的，老帅只当没瞧见，他在卫兵退出、帐中只剩下六人后，对苏伐诚说：“诚少主，酒饭可否迟些再用？老夫以为谦少主来我这中军大帐不光是为饮酒吃饭的。”
“不错。”秦毅慢条斯理地接过话头，说：“边防军右营扣押了我的九位朋友，我想知道原因。”
斛斯乏依旧看着苏伐诚，他说：“这种小事原本不会传到本帅耳朵里，不过右营报说谦少主被马贼给劫了，老夫——”他忽然把目光射向秦毅，扭头的动作好似水鸟，“倒也详细地问过右营将军。”
“怎么说？”秦毅迎上他目光。
“九人有嫌疑做下灭门惨案。”
“可有主使？”
“尚在审问之中。”
“那他们可曾招供？”
“老夫不知。”
秦毅和斛斯乏一番针锋相对的言辞听得馀人都屏住了呼吸，瞅到空当，波汗赶忙伸出两臂劝和：“哎，哎，谦少主、老帅，有什么话慢慢说嘛，这件事我也听那个暂领治安军职的千总讲过，难道凶器是长剑，就能断定凶手是那些剑士？”
“哼，不错，”斛斯乏说，“谦少主方才取下的，似乎也像是一把剑。”
“老帅，你这话什么意思？”波汗有些不高兴了。
斛斯乏又哼一声，“什么意思？老夫能有什么意思。五月节当天，右营将军深夜赶来禀报老夫，说马贼劫走谦少主，报关南行逃进了大漠。老夫一夜未眠啊，当即便命七位将军带同十几名副将，亲率五百精骑兵前往解救。可如今怎样？谦少主好端端地坐在这儿，那些将军和骑士们却还未返回。老夫倒想问问谦少主，你是如何逃出马贼魔爪的？又是何日从大漠归来？”
“有劳元帅担忧。”秦毅温和地说，转而却用同样温和的语气反问：“难道本少主的行踪还要对你请示汇报？”
“好，好。”斛斯乏连说两个好，“谦少主做什么自然不用告知老夫，但军中之事，你也休怪本帅公事公办了。”
说完他站起身，郑重抱拳给秦毅行个礼，开口道：“谦少主，本帅现以广漠国南部边防统帅的身份请你配合，协助本帅调查，有关沙滩城治安军前任主将全家惨遭灭门一案，你有无异议？”
先是马贼劫持，后又牵扯到灭门案，苏伐诚和苏伐诺两人听了个大睁眼。
苏伐诚与斛斯乏早年就相熟，这时忙说道：“斛斯元帅，你这犟脾气还真是越老越厉害，咋？我弟弟若说不配合，你还真要同他共赴牙帐，去王庭之上对质吗？”
斛斯乏看着自己撑在案上的两只手，没有说话。苏伐诚知道老头也不想往死里得罪秦毅，又尝试用笑声缓和一下气氛，说：“好啦，老胳膊老腿儿的，快坐回去吧，我小弟才多大？年轻气盛说些狂妄话这都难免，你是老人了，就不能让这他点儿？再说了，治安军里的人，就算死上十次你都不会撩下眼皮，快别唬人了。”
“嗯……”斛斯乏重重喷出股鼻息，头也不抬地朝秦毅所在方位再抱下拳，坐回了椅中。
苏伐诚笑容未散，正待又开口，却听波汗略带怒气地言道：“老帅，你是想污蔑我们少主杀死的治安军主将吗？”
斛斯乏诧异地抬起头，波汗挺挺腰，“还请你把话收回去，向谦少主认错，还他的清白。”
“算了波汗。”苏伐诚给他使眼色。
“昨天我刚到治安军营就听闻了不少谣言，”波汗气鼓鼓说，“难道就让谦少主背个灭人全家的恶名吗？”
苏伐诺也疑惑地探身，目光越过大哥，望着秦毅问：“小弟，究竟是怎么回事，你怎么扯上了这种事？”
秦毅上下看他一眼，转过头对斛斯乏说：“大帅不要动怒。”说着，他又对波汗点点头，“波汗将军说得对——我昨天就说嘛，你不来，我可不敢到这边防军营。”
“谦少主莫忧。”波汗看着斛斯乏说：“大帅一再将灭门案引到少主身上，可有真凭实据？”
“好。”斛斯乏眯起眼，吹了下唇上的胡须道：“诚少主，你全看到了吧，挑事的可不是老夫。”说着他一字一句地问波汗：“本帅疑心谦少主不错，因为右营千总接到报案，赶去现场时，谦少主他正好在场。请你告诉我，若非他与此案有关，又怎会出现？”
“这……”
见到波汗为难的目光，秦毅说：“波汗将军，你该相信我不是凶手吧？”
“那当然。可老帅他说的……”
秦毅摆手止住他的话，“他没说错，那天我是接到阿曼传信才赶过去的。”
“谦哥哥，”阿曼插口说：“我还接到了你的传信呢。而且，梅录啜也是你的人。”
“对，我们逛街时走散了，凶手分别传信，让我们到毡帐那里碰面。”
“少主可还能找到传信之人？”波汗问。
秦毅摇头，“不过给我的是一封书信。”
波汗满怀信心地点头，他说：“那就好办了，谦少主你把书信给我，我去想办法找人。”
“在阿曼身上。”
“确实有封书信，”阿曼为难道：“可谦哥哥被马贼带走，我心急当中不知丢哪儿去了。”
斛斯乏毫不掩饰地冷笑出声。波汗怒道：“老帅你笑什么？你想说两位主子在演双簧骗你不成？”跟着他又问秦毅：“谦少主，还有其它线索吗？或者你能记得给你传信之人长什么样？”
秦毅目光空洞，形容呆滞，愣愣地摇一摇头，“只是有一点，”他说，“惨案发生后若有人去右营报案，一来一回至少要多半天时间，灭门案的死者可没死那么久。报案人为何不选择近在咫尺的治安军呢？”
波汗怔住，“或许因为死的人是治安军主将吧，去找边防军报案才合理。”
“各位，”秦毅缓慢环视帅帐一周，“我要给你们讲一个漫长而又悲伤的故事，在谜底揭晓之前，要不要先用午饭？”