乔伊自认是个想象力丰富的男人，但无法预知未来，也从未想象过会有这么一天。
现在，他眼中只剩温迪·维斯顿，似乎出现了幻视现象，眼前尽是女爵阁下，得意骄傲时、痛苦悲伤时、愤怒怨恨时，泾渭分明，却又充满风韵的面容。
转瞬间，乔伊想象到了另一种景象，温迪是否会表现出似痛苦又畅快的神情？
不知不觉中，女爵阁下从悲伤中暂时挣脱出来，眼眶中闪动着晶莹，向后退了几步，平静地说道：“我会报复你，以维斯顿家族的名义起誓。”
“我只是说了该说的话，即便刻意帮她隐瞒，那又如何？”侦探先生同样如梦初醒，刚才似乎有什么东西，牵扯到了心神。
“调查组将她列入重点怀疑名单，绝对是事出有因，而我刚来巴伦克没多久，根本不了解布莱斯夫人的过去。”
“您应该仔细回忆一下，在此之前，她是否有值得怀疑的地方。”
不知为什么，侦探先生下意识地辩解，不依不饶。
蜷缩在角落的长耳猫，眨着玻璃瞳，直勾勾地盯着房门处，如同死物般，不愿发出一丝声响。
此刻，如果侦探先生睁开真理之眼，就会发现一道道黑色丝线，将他与温迪笼罩住了。
但裹上糖衣的毒药，就像诱惑带上了牢铐，挣扎过几秒，却发现早已沉沦其中，不愿醒来。
而女爵阁下，心中升起无数隐秘的情绪，负罪感与畅快交织、融合，分不清真实、虚妄之间的界限。
几分钟后，两人被一道刺耳的声音惊醒，长耳猫大声叫嚷，状若疯魔。
从最初的茫然，到慌张辩解，再到恢复理智，侦探先生歉然地说道：“抱歉……”
在他刚刚开口说话时，维斯顿主任用手指抵住乔伊的下颌，平静地说道：“波尔森先生，您很幸运，白白捡了便宜，却又不会受到惩罚。”
“嗯。”侦探先生麻木地点头，不知该说些什么。
或许是有人在暗中操纵一切，可他又感觉自己心甘情愿，直到现在，乔伊心中依旧感到不舍与遗憾。
叩叩叩——
敲门声急促，侦探先生下意识地挪动身体，想过去开门，却在中途顿住了脚步，朝温迪投去探寻的目光，似乎在征求她的意见。
然而，没有得到回应。
叩叩叩——
“来了。”
这道声音微不可查，像是在自言自语，长出一口气，乔伊压下异样情绪，快步来到实木大门前。
“抱歉，打扰到你们了。”
淡淡的烟味随风飘入公寓，约瑟夫先生耸耸肩，尽力表现出一副淡然的样子，视线却时不时地挪向客厅方向。
温迪正低头抚摸着嘴唇，可能是心生错觉，耳边仿佛响起了呼吸声，精神再次恍惚起来。
“什么事？”
对此，堵在门口的侦探先生不做任何辩解，他低头看向官员的右手，那是一张纸，应该刚被打印出来，还散发着墨水味。
“拿去看看，最好别告诉维斯顿主任，她绝对无法接受。”
抽完烟的约瑟夫，恢复了平常心，他不再嘲讽温迪，因为那只能表现出自己的软弱无能，而一个精英官僚，不该存在这种情绪。
从老家伙手中接过印纸，乔伊稍稍向前倾斜，用身体挡住来自后方的目光，快速阅览内容：
“范妮·布莱斯，曾在金色海岸剧团接受过专业舞蹈训练，擅长社交，气质超凡……她涉嫌谋杀高级官员，目前下落不明，望各级执法部门，以及知情者予以配合……赏金无上限……”
侦探先生愣在原地，他在印纸下方看到了一张黑白照：布莱斯夫人拎着一双高跟鞋，在舞台上微笑，姿态优雅。
“漂亮吗？”
“为了这张照片艾普斯署长特意去了一趟民政部门，调取户籍档案。”老家伙莫名的感慨了一句，“十六岁的布莱斯夫人。”
不用回头，就知道温迪正看着这里，乔伊将印纸折叠，低语道：“通缉令？”
“当然，她无故失踪了，而各哨卡提供的出行记录，却没有出现‘范妮·布莱斯’这个名字。”
空间之门？
一个念头，在心中一闪而过，旋即又被乔伊否定了。
“能找到她吗？”
侦探先生将通缉令递了回去，而约瑟夫并没有接手，示意他收好。
“不要小看执法机构，纵使她逃往南方，也无法脱离情报机构的视线。”
由于精神状态不佳，乔伊忽略了通缉令中“赏金无上限”这五个字，它预示着地下世界密不透风的罗网。
无论是北方三国，还是南方联盟，都存在帮派分子，这群人就像沟鼠一样，为了金币，时刻准备突破下限，只要赏金到位，即便出卖灵魂也在所不惜。
“我觉得可以去交通局调查一下，参照秘书官约翰·沙恩的遭遇，不难看出她是个木偶师，能够操纵人心。”
通缉令被乔伊塞进了上衣内袋，他向“搭档”提出建议，并且给出了合理的解释。
“不要高估对手，也不要过于低估，她的能力绝对有所限制，不然根本没必要浪费时间，跟你们做游戏。”
作为神眷者，侦探先生当然有发言权，在旁人眼中，真理之眼与空间之门，不也是等同于神迹的存在吗？所以，乔伊能理性分析。
“不，是我们。”官员帮忙纠正错误，“布莱斯夫人莫名失踪，对你来说，绝对是件好事。”
“那么，约翰·沙恩能借此洗脱罪名吗？”
“他被判处了死刑，巴伦克刑场连高浓度致死剂都准备好了，只待范妮·布莱斯归案。”
沉默片刻，侦探先生问道：“我能加入调查吗？”
“抱歉，你可以回归工作岗位，却不能插手此案，维斯顿主任也是。”约瑟夫取出烟盒，作势要递烟，却发现里面含有风茄草。
“确实该这样做。”乔伊摇手拒绝，同时低语道，“你呢？”
内务部部长死在自家办公大楼里，光凭这点，就足以撩拨起精英官僚们心中的怒火。
“除了你们两个，其他人都会参与搜捕行动。”官员吸了口烟。
“她迟早会知道，您觉得应该怎么处理？”
话锋一转，三流侦探放低姿态，诚心向老前辈请教经验。