内城区，福克街。
男人在阳台上抽烟，他已经很久没有仰望星空了，今天难得有空。
西蒙·多诺万，一个标准的北方人，身材修长，眼窝深邃，岁月让这杯酒越酿越醇厚，可以想象到他年轻时的英俊。
“艾伦，你要去哪里？”
刚下班的艾伦并没有回卧室，通常这个时候她已经窝在床上看书了，但今晚例外。
“爸爸，我跟朋友约好了要去吃夜宵。”艾伦跑到阳台，将烟斗从男人的手中抢走。
“早点回家，给你留灯。”
言语中满是宠溺之情，凡是女儿想做的事情，他都会尽力支持。
……
现在圣梅尔城正式进入秋季，偶尔有几片阔叶从树梢上落下。
一片泛红的枫叶落到她的肩头，艾伦捏着叶柄，像孩子摆弄玩具一样，看得出来她心情很好。
碎金路，城市最繁华的地方，隔着几条街都能闻到葡萄酒的香气。
乔伊坐在藤椅上，俯瞰街头风光，他要等的人还有十分钟才到。
一对对青年男女，要么讨论诗歌，要么讨论趣事，轻松的氛围让他淡忘不久前发生的不快。
一道靓丽的身影出现了，她正四处张望，似乎在寻找什么。
乔伊收起怀表，起身迎接。
“嗯……晚上好。”
他幻想过无数浪漫场面，脑中闪过无数电影桥段，比如：
“喜欢上你不在我的计划之中，只是刚好发生的，所以很对不起。”
“我思考了很久，结论是，我爱你。”
“赢到船票，坐上这艘船，是我一生最美好的事，它让我能跟你相逢。”
……
然而，千言万语最后只剩一句“嗯……晚上好”。
“晚上好，乔伊先生。”
说完，她掩嘴轻笑起来，动作华美又不轻浮。
“我…不知该你喜欢吃什么。”
乔伊将菜单递过去，以此来掩饰内心的局促不安。
“一份干煎鳎目鱼、两份荞麦可丽饼、一瓶白葡萄酒，你带够钱了吧？”
艾伦俏皮的眨了眨眼，很难想象她是个医生。端庄与活泼，在她身上得到完美展现，一点也不矛盾。
“当然，我……”
乔伊发现自己的词汇量严重不足，一时间不知该说些什么。
女孩看着乔伊身上的黑色礼服，揶揄道：“这身衣服是下午才买的吗？很好看，不过太正式了。”
被老虎驱赶到悬崖边的绵羊？
不知道为什么，眼前这个女孩，总能让乔伊脸红，他迫切希望换个话题。
艾伦觉得眼前的男孩还带着少年的稚气，不像一个十六岁的青年。
“好了，不逗你了，接下来你有什么打算？”她撩了撩头发，故意正襟危坐。
“一位长辈为我请了私人教师，大概率是不用去学校上课了。”
说起私人教师，乔伊还是挺期待的，毕竟他(或她)将成为自己的领路人。
“国立中学吗？我以前也很讨厌去上课，后来进了医学院才发现它确实没用。”
艾伦拿起刀叉熟练的切割鳎目鱼，身体微微后倾，不愿粘上油污。
乔伊好奇她的年龄，又怕艾伦不愿意回答，索性绕了个弯子。
“你是医学院毕业的吗？那里的学制是几年？我挺好奇的。”
“你是想问我多大了吧？”
艾伦用餐巾擦了擦嘴角，显然识破了乔伊拙劣的话术。
“额，只是好奇而已，没别的意思，话说我心理年龄挺大的。”
异界人能理解“心理年龄”这个词汇吗？想到这里，他赶紧补充道：“别看我年纪小，我内心世界跟成年人差不多。”
女孩嗯了一声，不再言语，低头对付起桌上的美食。
“艾伦，我觉得生命是一份礼物，我不想浪费它。谁都不会知道下一手牌会是什么，要学会接受生活，要让每一天都有所值。”
“所以，你答应我吗？”
大概是不想失去她，乔伊握住了艾伦的手。
在最狼狈的时刻，艾伦陪伴在他的声旁，陪自己晒太阳、看报纸……
“你不该更加诚恳一点吗？比如买条项链或者戒指。”
葡萄酒的甜香让空气中弥漫着醉人的气味，温热的感觉在两人手心间传递。
“为了缘分，干杯。”
一个小时后，乔伊搂着微醺的艾伦从餐厅走出。
前世不相信缘分的他，第一次觉得该死的命运还挺眷顾自己。
前世不相信所谓气质的他，第一次觉得这个女孩很有魅力。
“我承认都是月亮惹的祸，
那样的月色太美你太温柔，
才会在刹那之间，
只想与你一起到白头。”
异乡人唱着旁人听不懂的曲子，坐上了马车。
……
“加里，寒流护卫队可不好对付。”
“那两只流窜的老鼠坏了我的计划，但愿它们死在逃亡的路上。”
黑袍人端坐在钟楼的顶端，跟他对话的是一本牛皮书，封面上的骷髅人宛若活物。
“再试探最后一次，不管结果如何，我们必须得离开了，极北的哨兵？猎犬还差不多。”
它伸出晶莹的骨爪，牛皮书无风自动，虚空中一个浅色胃囊开始蠕动。
午夜，钟楼发出黎明前最后的钟鸣，低沉的声音在小巷之间游荡，在房屋之间徘徊，久久不愿离去。
马车驶入巷子，很快浓雾笼罩了整片区域。
“乔伊，起风了？”
不知从哪里刮来的冷风，将半梦半醒的艾伦惊醒，马蹄踏在青砖上的声音，如同敲在心头的鼓点，让她几近窒息。
“别睡了，抓住我的手。”
不同于恶猫的窥视，乔伊感觉一切可感知的事物都在扭曲、跃动，月光、树木、影子、声音、房屋轮廓……
“请问到哪里了？”
赶车人没有回答，浓雾如同乌贼的触手将他包裹，最终只留下空荡荡的座位。
“乔伊……”
艾伦同样目睹了诡异的过程，静谧的浓雾世界弥散着不祥之兆，心头的不安撕咬着魂灵。
“别怕，你要你想，我就一直存在。”乔伊揽住了她，藏于腰际的转轮枪泛着铜色。
浓雾中，两人看不清对方的脸，却能感受到彼此的温度。
哒哒哒……
马蹄声回荡。