黄昏时分，他回到东城门，见城墙上贴着一张告示，下面围了一群百姓，正撑着脖子，看告示上的字。
牛二挤进人群，定睛一瞧，原来是任职公示。
他很快就找到自己的名字，竟与罗、断二人一齐被安排到了礼部，他任仪制司郎中，断任精膳司郎中，罗任祠祭司郎中，全部官居五品。
牛二大喜，毋有常甫祚不久，为加强政权的合法性，一定会花大力气搞宣传、造舆论，礼部最主要的职能就是外交和宣传，他们三人刚一入职，就被安排到如此重要的岗位，达到权力中心指日可待啊！
正当他纳罕是哪位恩公提携的他们时，身后有人拍他肩膀，他扭头一看，竟是两名公差。
“牛郎中，礼部尚书有请！”
“谁是礼部尚书？”
“当朝国师，刘国璋！”
牛二心中“咯噔”一下，没想到刘国璋这狗贼竟已官至国师，还兼任礼部尚书，这老小子爬的够快啊！
“劳烦官人前面带路！”
牛二随公差来到礼部大堂，见中堂左右分列十五名士子，他一眼瞧见罗、断二人分列第六、七把交椅。
差人引牛二坐到左首第五把交椅上，正好挨着罗曼蓉。
罗、断二人见牛二来了，给他递了个眼色，示意刘国璋马上就出来了。
一炷香后，内侍朗声道：
“有请当朝国师、吏部、户部、礼部、工部尚书刘国璋！”
只见刘国璋穿一身白袍，扎一块万字方巾，摇一把蒲扇从屏风后踅出，坐入中堂下面的太师椅上。
他扫了眼众人，笑容满面道：“今日请各位来，不谈公务，只叙感情，你们都是我刘某人亲自挑选的，论起来，该叫我一声老师，今后你我同朝为官，理应相互照应、互相扶持才是！”
“谢国师知遇之恩！我等定当结环衔草，任凭驱使！”
刘国璋压了压扇子，笑道：“不敢不敢！咱们都是毋王的人，心中要时刻铭记毋王的恩德，为毋王的霸业殚精竭虑、鞠躬尽瘁！”
“报效天阙！报效毋王！”
“先报效毋王！然后才是天阙！记住了吗？”
“记住了！报效毋王！毋王万岁！”
“哈哈，这就对了，来来来，让厨房起菜，咱们边吃边聊！”
晚宴过后，官员们各自回府不提。
会极殿后院一处废弃的偏房。
“刘国璋高居国师一职，又兼任吏、户、礼、工四大部尚书，俨然全国知识分子的领袖，可谓一人之下，万人之上，我们若想及早到达权力顶端，必须通过他！”断翅鹏沉声道。
“道祖还是大灵师时，毋、刘两人势同水火，大殿一战，刘国璋为夺雪月刀，全然不顾毋有常死活……这毋有常主政后，竟然不计前嫌，重新启用刘国璋，我看没那么简单，毋有常很有可能是利用刘国璋在全国知识分子和文官中的显赫地位，把他当枪使，笼络士子的人心，登基后，免不了过河拆桥、秋后算账！”罗曼蓉悠悠道。
“曼蓉推测的不错，眼下政权未稳，刘国璋还有利用价值，毋有常现在还不会动他，我们在他的管辖下，也要借他上位，通过他靠近毋有常，我在天阙摸爬滚打多年，深知天阙官场水深，党争激烈，我有几句话要对二位说，第一，要认准形势，站对队，眼下，我们首先攀附刘国璋，通过他与毋有常搭上线，但最终的目标是毋有常，刘国璋只是我们登高用的梯子；第二，切忌不要相信任何人，脸上不要带出任何情绪，不论你心里多恨、多看不起对方，脸上一定不要带出来，心里做事；第三，要掌握核心业务，成为自己分管领域的专家，让上级放心，让下属服气，切不可做甩手掌柜，任凭下属做大、尾大不掉；第四，管理部下要恩威并施，即让他们敬你，又让他们怕你，要用自己强大的人格魅力感染他们，让他们发自内心的敬你，关键时刻要替他们出头、保护他们，与其建立起紧密的情感联系，让他们紧紧依附于你；第五，对待同僚，要善打人情牌，有空多约出来喝喝酒、吃吃饭，一来二去，就成朋友了，但要切忌，官场没有朋友，只有利益，是成人的游戏，千万别让人卖了，还替人数钱，最好能抓住他们的小辫子，让他们忌惮你，不敢动你，当然，你的一些无关痛痒的小破绽也可以故意卖给他们，毕竟‘水至清则无鱼，人至察则无徒’，拉大家一起下水，其实就等于保护大家、保护自己！”
牛二的这番官场厚黑学，听的罗、断二人目瞪口呆。
隔了好一阵，断翅鹏悠悠道：“我能问你个问题吗？”
“问吧！”
“你咋啥都懂？你到底是不是人？”
一旁的罗曼蓉道：“他是‘七巧玲珑心，眸不染纤尘’！”
牛二笑道：“心术师就这点好处，要比别人想的多些、深些！”
断翅鹏道：“太难混了，不如我去抢点钱财，上下打点疏通，这样咱们也能起的很快！”
牛二道：“花钱是必须的，但若没本事、不醒目，照样死的很快，不过，为保无虞，你还是弄些去吧！”
“多少够呢？”
“多多益善！”
“好嘞！”
牛二瞧了眼罗曼蓉，悠悠道：“可惜你乔装改扮成男人了，要不然女人会更好混些！”
罗曼蓉不解道：“为何？”
牛二道：“先天优势啊，没有男人不色的，尤其是那些官老爷！”
“咱什么大风大浪没见过，有你说的那么恐怖吗？”
牛二诡秘一笑道：“慢慢你们就知道了！”
……
第二日，礼部仪制司。
牛二刚一下轿，三四名官员就迎了上来，跪倒在他面前。
“给牛郎中请安，仪制司全部僚属恭候多时！”
牛二赶忙让众人起身，笑道：“走，里面说话！”
众人拥趸着牛二来到仪制司大堂，牛二居中坐定，他左手第一位是员外郎（从五品）、右手第一位是主事（正六品）、其余教习驸马、笔帖式、经承依序坐定。
员外郎起身恭敬道：“下官李鸿儒，乃本司员外郎，您右手第一位是赵公明，乃本司主事，下面的依次是张教习、牛教习、刘帖式、王经承……，下面请牛郎中训话，大家鼓掌欢迎！”
牛二压了压掌，笑道：“你我同朝为官，论公是上下级关系，私底下就是哥们弟兄，以后不必如此拘礼，今日是我第一天上任，先请李外郎汇报下本司的主要职责和近期重点任务，然后大家都简单说说各自负责的工作，李外郎请！”
李鸿儒唱声喏，起身道：“仪制司乃礼部下设机构，掌嘉礼、军礼、学校、考录……郎中1人、员外郎1人、主事1人、经承10人、笔帖式若干……”
上午的见面会结束后，牛二与众人一起用过午餐，稍事休息后，让人将仪制司近年来的卷宗搬到书房，仔细研究起来。
申时二刻，主事前来禀奏，说礼部侍郎王秉丞晚上设宴请三司官员吃饭。
牛二换了身便衣，领众人前去赴宴。
一路上，牛二向下属仔细询问了王秉丞的履历、秉性和喜好，又让人拉了全礼部所有官员的基本情况。
宴席设在鸿鹄斋（天阙高官内部食堂），申时初刻，宴会厅已坐满了人，牛二、断翅鹏、罗曼蓉被安排与王秉丞一桌。
打板击了三下，只见一名白袍金带老者在众人的簇拥下，从内堂踅出，此人便是礼部侍郎王秉丞。
王侍郎笑盈盈坐到主位，朗声道：“承蒙毋王隆恩，于近期选拨了七十二名国之栋梁分遣各部，我礼部乃国之喉舌，毋王非常重视，特将及第五至七名的牛二、断愁、罗力三人分配到我部工作，受刘国师委托，今日特设此宴，专为三位新晋郎中接风相庆，好，话休絮繁，即刻开席！”
王秉丞带领众人轮番向牛二、罗力和断愁敬酒，一共喝了十八巡，喝的人仰马翻、酩酊大醉。
酒桌上，王秉丞搂着牛二肩膀，各种套话试探，想摸他底细，牛二或奉承语贿，或装傻充愣，与王侍郎称兄道弟、相谈甚欢。
罗与断虽不喜酒场风气，但也不想得罪众人，只能苦挨应付，最后索性装醉不醒。
王秉丞喝到兴起，竟即兴吟诗，颂扬起毋有常的丰功伟绩来：
“功绩精妍世毋伦，王图应倍用心神。不知万木承何异，但见岁久带长春！”
牛二听罢，猛拍大腿，大喝一声：“妙！”
众人不解，纷问何妙之有？
牛二醉醺醺道：“这首七言绝句，每句各取一字，连在一起便是：‘毋王万岁’！大家说妙不妙啊！”
全场沉寂片刻，登时响起雷霆般的掌声。
“王侍郎颂的妙！牛郎中解的巧！毋王万岁！万岁！万万岁！”
宴席后，王秉丞领众人去园子里看戏，有些刚才还大醉不醒的官员登时酒醒，跟没事儿人一样。
看过戏后，王秉丞对牛二等试探道：“走！出去玩去？”
牛二醉醺醺道：“玩啥呀？”
王秉丞凑到牛二耳边低语了几句，面上尽是猥獕之色。
牛二张大嘴，惊道：“天阙还有这个？”
王秉丞道：“就说去不去吧！”
牛二犹豫片刻道：“去去！王兄去的地方一定是好地方！”
王秉丞道：“我信任你，把你当自家弟兄，才带你一起去，这事儿一定要烂在肚子里啊！”
牛二对天起誓道：“我若泄露半点，三寸之舌烂掉！”
“好，现在就去，去晚了，没好货了！”
断、罗二人一直装醉不醒，王悻悻道：“哼！不识抬举，让他们接着睡吧！”
翌日晨，罗曼蓉盥洗完毕，一推门，见牛二竟瘫卧在门口。
罗唤来断，将牛二抬上床，赶紧给他号脉，竟是气血两虚之症，又见他四肢绵软、眼圈发黑，已知了八九成。
罗曼蓉没好气道：“上班第一天，就被那群老流氓拉去寻花问柳，常此以往，还能有个好？”
断翅鹏一旁开劝道：“正常，正常，要想尽快站稳脚跟，必须玩转这些潜规则，这样人家才把你当自己人，才跟你说知心话，咱们要支持道祖！”
罗曼蓉狠狠道：“等道祖大事已成，一定要好好整顿吏治，好好收拾收拾这群脏官！”
二人喂牛二服下解酒汤，午牌时分，牛二终于醒了。
“昨天没白请他们纵乐，打探到一个重要情报！”
“什么情报？”
“隔墙有耳，咱们换个地方说！”