两天前，夜，智若府。
“刺啦”一声，火折燃着，火光下，两张苍白而警觉的脸。
窗外传来一阵喧闹：“老爷屋里怎么亮光了，莫非有贼，快去瞧瞧……”
“不好，我们被人发现了！”
“噗”的一声，火光熄灭。
下人们手持械具准备破门而入。
“砰”的一声，门撞开，下人们横着飞出数丈，重重摔在地上。
两条黑影掠过树梢，翻出墙外，消失在长街尽头。
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一天前，洪长老府。
诸葛长老气喘吁吁道：“智若这个狗东西，迟早要害陛下，陛下难道一点都觉察不到吗？”
洪长老眯着眼道：“我看不见得，大明王陛下何等英明之人，为何会重用智若那样的人？”
诸葛长老道：“智若在陪都保卫战中表现英勇，极具统兵才能，他先后得到会宾楼主和美姬王的宠信，应该有两下子。”
洪长老道：“陛下的确看重他的才能，但这还不是重用他的主要原因！”说着，掏出一本账册递给了诸葛长老。
诸葛长老翻开一看，惊道：“你竟把智若近一个月的一举一动都记下来了……”
洪长老道：“不只他的，满朝文武的一举一动我都了如指掌，十七页是熊长老的，二十三页是朱长老的，三十二页是你的……”
诸葛长老惊道：“什么？你连我也监视？”
洪长老长叹一声道：“新朝始建，根基不稳，满朝文武谁真心忠于陛下，谁又有二心，这本账册记得一清二楚……兵部侍郎石亨首鼠两端，清水之战中向美军输送我军情报七条……户部尚书王文秉串通御马监总领刘公公贪污购马军款六百万两……”
诸葛长老沉吟半晌，道：“我那页为何一字未记？”
洪长老握住诸葛长老的手，道：“诸葛兄和我一样，对陛下一片赤忱……”
诸葛长老怔了怔，道：“不知此举是您的意思呢，还是……”
洪长老笑着指指天。
诸葛长老沉声道：“莫非是陛……”
洪长老“嘘”了一声，压低声音道：“四月十二，智若出入内殿三次，一次是给陛下送饭，一次是给陛下倒屎盆，一次是向陛下打荆阁老的小报告……四月十三凌晨，荆阁老死在旧城北巷，浑身没一处伤痕……”
诸葛长老惊道：“什么，荆阁老是被……”
洪长老续道：“四月十四，智若去了城东竹林，在林间木屋一直待到天亮才回……四月十六，他又去了小屋，你猜谁也在？”
诸葛长老道：“谁？”
洪长老道：“大憨师，小老板！”
诸葛长老惊道：“什么？小老板没死？”
朱长老点点头道：“不知是谁为他解的冻，他虽然没死，但已经傻了，像一个孩童在院子里玩耍……”
诸葛摇头道：“啧啧，真是太怪了！”
洪长老道：“奇怪的事多着呢……陪都之役后，咱们兵不血刃就占领了欲都，据说美姬王收到陪都陷落的消息后，第一时间就逃走了，你信吗？”
诸葛长老道：“我也十分意外，美姬王神功盖世，六大护法都是超一流的高手，欲都城坐拥十万精兵，三千羽卫各个以一当十，以这个实力，不战自退，实在蹊跷的很啊！”
洪长老道：“美姬王是生是死，六大护法又去了哪里，还有那个郭冲，救走他的神秘女子是谁……”
诸葛长老道：“你说美姬王和六大护法会不会已被智若杀了，或关在一个隐秘的地方？”
洪长老摇头道：“凭他一己之力不可能打败美姬王和六大护法。”
诸葛长老道：“会不会是陛下与他联手……”
洪长老道：“这种可能几乎为零！”
诸葛长老道：“为何？”
洪长老道：“若联合智若便可击败美姬王，为何还要兴师动众讨伐美兽国，这不是吃饱了撑的吗？”
诸葛长老道：“那你的意思是？”
洪长老道：“我想，所有谜团只有他能解开！”
诸葛长老道：“谁？”
洪长老道：“智若！”
诸葛长老道：“哦，所以你派人监视他！”
洪长老道：“没错！”
诸葛长老道：“打探到些什么？”
洪长老道：“明日卯时他要在小木屋见一个人！”
诸葛长老道：“谁？”
洪长老道：“现在还不知道，敢不敢与我同去一看究竟！”
诸葛长老道：“怕什么！去就去！”
洪长老道：“等咱灭了智若这鸟人，整个朝堂便是你我的天下！”
“哈哈哈哈……”
两条人影躲在暗处，见洪、诸葛二人出了门，向城东走去。
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成道祖和小三一路尾随洪、诸葛两位长老来到竹林外，见他二人钻进竹林，正欲跟着进林，忽听两声惨叫，跟着响起一个熟悉的声音：“竟敢骂我哥哥，摘下你们的人头当球踢！”
成道祖目露惊色道：“什么？小老板！”
小三惊道：“什么？他还活着？他不是被你的冰掌冻住了吗？”
成道祖错愕道：“是啊，我也纳闷呐，除了我，无人可以给他解冻啊，难道……”
小三惊道：“莫非是他？”
成道祖沉声道：“走！进去瞧瞧！”
成道祖和小三藏在距木屋数丈外的密林深处，成道祖运功增强耳力，他听到智若正在与人交谈，两人说话声极低，他只能听到一部分。
突然，小三惊恐地望着不远处的一片空地。
成道祖顺势一望，见空地上躺着两具无头男尸，看身形衣着，像是洪长老和诸葛长老的。
成道祖暗自纳罕：巫山环王洪百岁，一套夺命连环圈，打遍西南无敌手，这样一位老英雄，竟被生生拧下头来，看来小老板的功力又精进不少啊。
成道祖正想的入神，突然被小三扑倒在地。
只听“哒哒哒”，三支箭羽钉入二人身后的簧竹上，跟着一条红影略过，一股犀利的掌风已快粘身。
小三被一只箭羽划伤，成道祖用身体挡住她，瞬势对了一掌，只听“啪”的一声，寒光四溅，成道祖手臂结冰，纵身向红影追去，而红影却如一团烟雾，钻入地下，不见了踪影。
成道祖撕条碎布给小三简单包扎了下，道：“这里危险，前面有处挡风聚气的山凹，你先躲起来，完事儿后我去找你！”
小三双目含泪道：“不……我要和你一起去……”
成道祖拭去她的泪水，悠悠道：“你受了伤，带上你，我还得分心照顾你，听话，留下来等我回来。”
成道祖将她抱到山凹，自己又回到林中，拔下箭羽一看，眉峰双锁，额蹙千痕，暗自思忖：怎么是他？
成道祖来到木屋外的空地上，朗声道：“智若智大将军在里面吗？”
屋内没人应答。
成道祖瞒窗格向内看，见屋内空无一人。
成道祖破门而入，见桌上放着一只竹蜻蜓，他拾起一看，见上面有银丝缠绕，正错愕间，“刷”的一声，一张铁网落下将他笼住。
十几个酒坛破窗而入，火把投入，小木屋登时燃起熊熊大火。
大火烧了三天三夜才被扑灭，救火队在火场只找到两具烧焦的无头男尸。