侍者明白了他的意思，回身又取过来一个小杯，倒进一点壶中酒，一口饮下。
然后笑吟吟看着司马师：
“敬二位贵客。”
子元直觉无妨，便对他交手拱杯还礼，也将杯中酒饮干；昌如在一旁欲言又止，但也还是跟着浅酌了一口。
酒味清淡，回甘绵长，没有任何不对劲，甚至下肚后都无酒意之感。
司马师落杯双手抚案，对侍者点首问道：
“先生，这里可还是在那荒镇之中？”
“是也不是……”
玄姓侍者仍面带微笑，坐到席的下首，接着从怀中掏出一个磨得发亮的铜锁匙，上面还有精巧的鸟状雕型。
“二位尊客皆为身负上上魄命，容我慢慢道来。这个是敝店赠与初入险途贵客的见面礼，有了它，你们便可开启所遇凶锁一路畅通。”
司马师注意到他的瞳仁在轻轻跳动，里面转有暗红的光。
侍者看向昌如，眼神有点意味深长。
“龙启鸾身，青火初生，难得难得……只是不知变乱运命最后能否为后呢……”
她听不明白，但是潜意识却令她有点色变，双拳不自禁握紧。
“先生莫要打哑谜，烦请说说这荒镇。”司马师声音清冷。
侍者收回视线，眼中红光暗了下去。
他轻咳一声，向前弯身凑近一点，白面上露出神秘表情。
“这里为苦痛入口，某种意义上来说我们还在淯獬集……总之，当天下有极凶血祸之时，异境中的一些凶灵鬼神就会被唤起，在祸事临近之处构起苦痛境域来吞噬亡灵魂魄。”
他轻抚自己鼻尖，眼中红光又是一跳。
“对于任何远离凡世的仙鬼神怪，很多都渴望凡人之灵，那是对于它们最大最诱惑的滋养……”
“襄樊血战……”司马师轻语。
侍者点点头，低笑一声。
“况且这次，还有人主动召祭鬼神之力，以求获得战争的胜利，所以放出的腥骚味引来了更多的可怖之物，像此苦痛异境也叠插入人间。”
说罢，他给司马师又斟满一杯酒。
“那么你们这酒肆，又是……”子元接过杯子，并把那铜匙拿过来交与昌如。
侍者正襟危坐，脸上露出恭色，但那隐隐的邪笑之意始终萦绕在其神情间。
“我们为玄溟之徒，只为作两界间的交易，不管一切纷争。我们的各处异境酒肆，就是用来结交各路身有魄命的英杰人物，同时也提供一个在古怪离奇压抑中的一隅休憩。”
“那你们都是作什么样的交易？”子元神色一动。
侍者摆摆手，只是向他敬酒。
“与君刚相识，谈此还为时过早，我们有的是时候来日方长。”
司马师不语，一旁的昌如细看那铜匙上的鸟型，有点出神。
侍者忽然叹口气，回看后面木柜上满满的陶瓷酒器，眼神有些落寞。
“一切欲生贪嗔痴，帝王将相、英雄豪杰也不得免，进而天下苍生涂炭……我们虽作生意，但也算是这苦痛异途上的摆渡行酒人。”
双手交肩，他转过头去。
“情境大体如此……二位既然将往沙场而去，就在这里小酌几杯好好歇息，之后启程，望一切安好吧。”
他准备离席，司马师想到什么，问他道：
“那谢先生了……只是在下还有一问，你提到此战中有人召鬼神之力，那是何人何情？”
“我们也只是根据异境凶强，感知而到，只大略可晓为水之异象，具体不明。”
子元便再谢过，表示今后如再遇烬流馆，可细说请教玄奇，侍者应允笑着回到堂后。
“战乱离苦……”昌如轻轻喃喃，把铜匙放到短衣里。
看她只想休息没有再喝的意思，司马师举起琉璃杯子，将壶中酒倒完，仰头喝尽。
酒液入喉，干冽舒畅，这时开始有热意生出，滚进他四肢百骸。
两人无言，昌如斜倚着他，闭目静息了有大概两刻多的时间，然后起身。
“君郎，我感觉好多了，走吧……”
说着她把自己杯子里浅浅一点余酒，也都喝干，却被呛得轻咳了几下。
“若似苦楚滋味……”
起身后发现酒肆里的人更少了，他俩走到门廊前时，旁边一个孤坐的武士转过侧脸，一道刀疤竖刻，从其右眼眉上直下划至唇。
头戴斗笠，眼珠如死鱼混浊，流淌着黑红泪水……他瞟了二人一眼，便就又回头只顾喝酒。
司马师推开门，感到有怪诡的眼神看向自己后背，并仿佛听到，好多虚无般的嗟叹。
回到外面集镇迷宫般的街道，那一排蹲着的怪面人已经不在，四周道路间的昏黄灯笼分散开来，令人不安的怪奇声响在扭结缝隙间此起彼伏。
这条小巷越行越窄，到了尽头便再没出路，而只有一户民居的前门，旁侧后面连着一个小院。
司马师看了下后，就扶着昌如跳入那院子。
一股压抑之感扑面而来，那间房门户窗口大开，内里情形一览无遗。
头发一半花白的男子，着一身灰布袍，破旧磨损褴褛至极。他坐于单竹席之上，身躯上有黑色丝状物延伸出来，竟似他与竹席还有地面长成了一块。
听到有人声，他缓缓抬起脸，司马师看过去，难忍心中轻麻颤栗。
乍一看普通百姓的面孔，就如洛阳街道上，数不清的忙碌劳苦之人中之一。
细瞧时，男子脸皮是枯萎的，深陷眼眶中，灰蒙蒙一片，瞳仁和眼白几无区别。
嘴角半开微微抽搐，没有什么表情，却放射出无以言表的难过伤感，司马师的魂魄感到触动。
那双眼睛如斯晦暗，却如会说话般，表达诉说出一生……甚至几生几世的苦难。他坐在那里，仿如久远至上古之时。
其背后发黑的石墙上，挂着一幅简画，陈旧暗沉中一些无法看清的景物人像。
除此之外就只有一榻一缸和几个烛台，萧瑟、破败、简陋。
怪人发出的沉重腻涩悲凉，一波一波无形涌来，司马师倒还可以忍受，却突然注意到身旁昌如肩膀微抖，盯着那人脸目不转睛。
子元看到她目中瞪得血丝都出来了，气息紊乱，然后竟流出眼泪。
……不对……
难过悲意中，迅速生出更沉的，绝望意念。
昌如忽就向前踏出一步，脸上清泪流下，轻轻对那人隔空伸出手。
“你……很冷吧……坐了这么久，很苦吧……”
她发痴一样细声说道，话语里饱含怜悯与凄楚。
司马师正要出声，镜片破裂似的咔嚓响动，猛然在四面响起。