致远见老头神情严肃，略略紧张地坐在了沙发上。
“怎么了爸？”致远凝视老马。
“这段时间我一直没问，你现在……到底在忙什么？”老马将头往后轻轻一仰，语气温和得逼人。
致远在心里叹了一口气，没说话。
老马等了十来秒，见他不答，望着他说：“仔仔说你在写小说，是不？”
“是，漾漾进了幼儿园以后开始写的。”致远搓着两手望着丈人说。
“我就想问问，你怎么安排你以后的工作？”老马也不不绕弯子了。
致远抿着嘴，从鼻腔里叹出一声。该怎么回答呢？他没有回答。
老马等不到答案，继续板着脸说：“她马桂英要养家——可以，养个三五年、六七年的够了！你们这特殊情况我不是不懂，但你要一直让她一个人养着四个人，我可不同意。这日子不能这么过！你个大爷们不能这么亏待我女子！”老马用扇子敲打着大腿说。
“是是！爸，我懂！”
老马从鼻子里哼出一声，继续说：“道理谁不懂？仔仔也懂，关键得看行动。”
两男人沉默了许久，致远开腔：“爸，你说的我知道了。现在不早了，赶紧睡吧。”
老马抻了一会，见致远愣是没什么承诺，来了这么一句，心里憋屈又难忍，只得咽着气拄着拐杖回屋了。
致远关了家里的灯和电器，一个人回到房间里，已经两点了。桂英时不时地传来鼾声，又时不时地喊着口渴、肚子疼，致远哪里睡得着呢！他从餐厅柜子的抽屉里取来一盒烟——那是招待客人的烟。四十五岁的中年男人，凌晨三点站在客厅的阳台上，抽着烟望着窗外黑夜中的亮光。
这一天迟早会来，他知道的。只是没想到这一天来得这么快，主持这一天的竟是自己敬重的岳父。何其惭愧！从今晚桂英一到家，他一直没敢跟丈人碰过一个眼神，企图用忙碌来遮掩自己，亦或用躲在厨房熬粥来逃避老人双眼里的犀利，终究是逃不过去。
继续还是倒退？何致远不想那么快给出答案。
人生的重大决定，越快做出的越容易后悔。
辛苦英英了——何致远擦着泪咽着唾沫。他把自己藏在象牙塔里，把妻子推向他闭上门隔离了的残酷社会，对她确实不公平。每每看她仓皇狼狈、一身酒气地回了家，自己除了给她拿药喂粥，似乎找不到更重要的事情了。他从来不敢跟人提自己的妻子常常在外陪客户喝酒，甚至也不敢跟仔仔和漾漾提。儿子看得明白，只是他装糊涂罢了。
原来的桂英是很豪爽，但也有着寻常女人害羞、撒娇、浪漫、爱美的小性子，自从她当了经理，明显忙得丝毫没时间成全自己的小女人诉求。每日忙得昏昏沉沉，晚上一上床呼呼大睡，周末累得也起不来。别说捯饬自己和闺蜜喝喝酒聚聚会，更别说和他享受享受二人世界，一睁眼瞧见巴巴等她抱的漾漾，她便条件反射地埋怨自己方方面面做得不好！
以前桂英没那么胖，这两年很明显胖了一圈，身子也虚得很，走一点路便喘息没劲了；以前的桂英肠胃好得很，吃嘛嘛香，致远很羡慕她，这两年她因为肠胃发炎多次进医院，爱吃的东西不敢随便吃了，吃个水果还得查一查对胃寒凉还是燥热；以前的桂英头发很浓密脸蛋也光泽，这两年她脱了很多、白了很多，脸上总是暗淡无色，睡眠也没那么好了……辛苦英英了——致远一边抽烟一边抹泪。该有人替她主张公平，该有人的！作为丈夫和父亲，他这几年做得很失败！很失败！
自从上次那个小说错过截稿期以后，他的新小说虽列好了提纲也开始更新，但看的人寥寥无几，再写下去也没多少意思了。
网文终究不同于传统文学。是他太无知了，是他太传统了，是他生不逢时。
致远重新点燃了一支烟，在寂静的黑夜里好好反思自己这几年的作为。
此时此刻的包晓棠正在东半球的瑞士洛桑，一行人参观完老城的圣佛朗索瓦教堂和圣母大教堂，正准备前往奥林匹克博物馆和奥林匹克花园。白色柔和的博物馆外观、终年燃烧的奥林匹克之火、不同运动造型的雕塑、各个年代竞技的油画、历届奥运会的纪念物……奥利匹克花园虽小，但周边环境鲜艳优美，草地雕塑令人沉思，竞技主题也十分独特，晓棠跟着导游出了博物馆，在外面的草地上游览。
在明明白白的洛桑湖畔风景中，晓棠竟想到了李志权和她的初恋。孤独人的人即使身处觥筹交错的盛宴之中，也依然孤独。
李志权可恨，但他也有可爱的地方。他带她去看最新的电影，电影院里两人十指相扣地依偎在一起；他带她去吃各种美食，两人口味截然不同，他总是优先考虑她的口味；他带她去各种风景明媚的地方游玩——海边、景区、浓荫绿道……他拉着她带她参观他的人生和他的向往。
如果当年她的初恋朱腾华能再坚持一下、强硬一点，如今的他们恐怕早已儿女双全了。犹记得，当年他俩刚工作没钱，两人的晚饭只有一份酸汤面，他吃面她喝热汤；待发了工资腾华总是先给她买一件小礼物作为爱的象征和补偿；到了每年换季的时候，他自己没几件好衣服却总优先给晓棠买裙子……起初的朱腾华追自己追得那么热烈，最后他俩的分离竟那么悄然。
晓棠忽然想通了！
想通了两人的不长久和他人的不可靠——像一种必然一样。至于那些白头到老恩爱一生的夫妇和可靠的朋友，那属于平凡中的奇迹。
姐姐晓星过得不好是因为她没有全力为自己过，她对梅梅她爸一直抱有厚望和厚爱；英英姐过得好是因为她掌握了自己生活的权柄，她从不担心姐夫的离开或者生活的意外，因为她的家庭她的生活她全权说了算；以前的同事洛洛先是好后来又不好，好是因为她嫁了个有钱人整日戴着钻戒穿着名贵衣服，不好是因为她离婚以后失去了独立生活的动力和能力，离婚后的她除了打着孩子的名义向前夫讨钱没其它路子了……
靠人不如靠己，将感情寄托在莫须有的缘分上，不如好好把握现在、踏踏实实地认真生活。遇到合适的人那就往下走，遇不到了那便独自虔诚生活。晓棠端详一个黑人男性努力奔跑的石雕，出神许久。
第二天一早，仔仔上学去了，漾漾去周周家玩耍，桂英九点醒来后吃了两碗小米粥上班去了。致远要送，桂英执意不让他送。老马在阳台边听戏，时不时瞅一瞅致远的动静。
他每天早上六点起来，早前起床后在餐厅里打电脑，最近不怎么抱电脑出来了。今早六点起床后，又回了屋，而后他送仔仔出门、送漾漾去周周家、照顾桂英吃早饭。桂英肠胃还是不好，他又递水又递药地跑来跑去，看起来着实忙活的。老马暗忖：不可否认，这个女婿是辛苦，可辛苦的劲儿没放在该放的地方。
中午老马和致远、漾漾三人一块吃饭，漾漾早会独自吃饭了，致远还在边上给她夹菜喂饭。翁婿两无话可说，三个人的饭桌只剩漾漾一张嘴吧唧吧唧、呜哩哇啦地。
“致远，你没什么朋友吗？我看你周末也不怎么出门见朋友？”老马忍不住了，脱口问了这么一句。
“呃……我朋友比较少，来往也少。”致远坦诚回答，继而又自己吃自己的，仿佛什么隔阂、什么不愉快丝毫没发生一般，倒弄得老马好个没趣儿。
桂英到办公室以后，好多事情涌来，中午饭又错过了饭点，只得和昨天一样，从抽屉里吃些零食当午饭了。
下午李玉冰召开业务会议，将昨天同事整理出来的那些潜在客户的名单一一发给了各个业务员，为了避免大家因利益多寡引起纠纷，李总特意让桂英当场将每个人攻克哪些企业挨个读一遍。
“诶！李总，在开会呀！”业务会议正开着，谁想半路杀出个程咬金——老钱总的儿子小钱总钱奔富闯了进来，他一推门众人齐刷刷先看他，继而一伙转头望向坐在会议主位的李总。
“怎么了？”李总转头十分冷静地问，那冷静征服了在座的所有人。
“我听说你在开业务会，过来旁听一下。”钱奔富一脸假笑，那假是一种不愿再继续表演的真。名义上说是旁听，实际上是要插一杠子，在座的谁人不知。
“坐吧！”李总用下巴指了指门口的位子说，而后她抬眼环视众人，开口道：“会议继续，马经理你接着读。”
李姐一如既往地淡定从容，彷若钱奔富没来一般继续进行例行会议。桂英倒愣了片刻，重复了几句刚才读过的，然后才续上了。
钱奔富在美国留过学，英文名叫Joden，在公司很喜欢人称他为Joden而非小钱总、钱总或本富这个土鳖名字，但公司同事私下里尊敬他的称他为小钱总、不看好他的称他为脚蹬或脚蹬子。为什么不看好他呢？
Joden本是留学海归，今年三十三岁，一口流利的英文加上俊朗的长相、时尚的装扮、留过美的嘴皮子俘获了公司的多半女性和不少年轻人，但二十多个跟着老钱总创业的老将——各个部门的老大对Joden是亲和有余、认可不足；不仅仅是这些人，还有很多老编辑、资深业务员均不太看好他。
公司中层、高层对Joden的不看好，一来是源于他太过年轻，除了夸夸其谈没什么其他的实际本事了；二是因为他的作风很西式，看起来亲民平和，实际上他管理的几个部门连年亏损，从没赚过钱还不断拓宽排场招收高学历人才；再有是他和李玉冰李姐的矛盾，这一点说来又是话长了。
Joden的母亲——老钱总的妻子早年去世了，大概在Joden十一二岁的时候，脑溢血走的。自从Joden的母亲去世以后，老钱总再也没有结过婚。之后他遇到了李玉冰，两人相知相爱，和谐相处了十多年，虽没有领证，但公司上上下下人人认可李总的为人和能耐。
李玉冰早年在一家安科企业做业务，因为与安科展有很多合作，公开私下与老钱总接触过很多次。那时候李姐刚刚离了婚，带着两个儿子一块生活，生活不易她却十分坚强豁达。老钱总瞅准了李姐的为人和能力，一番苦苦追求之下，先将李玉冰更名为女友，而后将李姐纳入安科展旗下，主管业务和市场。李姐主持业务十来年了，连年增长，公司的业务员无一不敬佩她。
这些事发生在Joden海外留学时期，那时候他年轻气盛，觉得一个姿色中等偏上的离异女人跟着一个比她大十几岁的老总，除了图钱还能图什么？他笃信李玉冰是为钱而来，所以从他二十八岁一回国踏进安科展开始，便与李玉冰无形地对立起来。他主管部门连年的亏损加剧了他在公司的尴尬处境，也加剧了他与更加权威的李玉冰的对峙。
老钱总今年六十七了，虽向来年富力强一身霸气，可也顶不住衰老和疾病的摧残。今年年初的一场病，可是吓坏了公司中高层的所有人，虽几个月后手术后痊愈了，但那些为公司效力过十年二十年的老一辈员工均开始思考一个问题：安科展未来的领袖是谁。一派人站老钱总的女友亦即公司副总李玉冰，一派人站老钱总的独子亦即公司总裁Joden。原本就有罅隙，待今年年初老钱总给Joden按了个公司总裁的头衔，这罅隙越来越大，两帮人无形中开始对立了。
矛盾激化的第一个标志是为首的Joden和李玉冰这一年几乎很少在同一场合出现，任何大型会议有李姐没有Joden，有Joden没有李姐——这是公司人所共知的事实。第二个标志是权力的争夺。两人分别在人事部、财务部、业务部、编辑部等等安插人手，不仅如此。作为安科展最核心的三大部门——编辑、业务和协会，Joden主管编辑部，这涉及到公司的几大网站、数本杂志、新媒体平台等部门；李姐主管杂志业务、展会业务两大板块，是公司盈利存活的命脉。之前的几年两人各管各的，自今年Joden升为总裁以后，对公司做了很多大大小小的改变或调整，不仅不得人心还强势插手李姐的部门，杂志业务这一块便是他新官上任后的第一把火。
此时此刻，坐在李玉冰身边的安科展业务经理马桂英着实替李姐捏了把汗，可洞观李姐的神态，又觉自己的担忧是多余的。
李姐做完二十分钟的会议总结后打算散会了，谁知Joden又强势来刷存在感。一番花拳绣腿的讲话以后，众人散了。明面个个不言，十有八九在心里嘲笑Joden，没能力、不实干还处处自以为是。天天和同事搞民主关系，提个工资、给个福利扣扣索索，全没新派的公允意识也没老派创业者的慷慨作风，但新老两派的缺点他倒全集齐了。
杂志业务部七名业务员，自总裁Joden接管后，业务员只剩三个人了，三个人手里的客户也不断流失。一来因为纸质杂志在没落，二来因为Joden改了早前的利润分割点，没钱赚当然没人干了。早先一个在杂志业务部待了十多年的老业务员也走了。
展会业务部历来归李姐管，年初还有三十多个人，五月份展会后走了几个，最近又流失了两三个。作为业务经理马桂英焦头烂额，如今每人分摊了七八家潜在客户，桂英为了做好经理的职位，将自己手里分来的潜在客户全给了几个业务少的业务员，算是提携帮衬。
一方面要照顾整个部门，另一方面还要做好自己的业务，比最资深的老业务隆石生、花海洋客户少点倒没什么丢人的，倘若比一般的业务员客户少，那她作为业务经理很难服众了。形势严峻，不仅安科展如此，竞争对手安防展亦是如此。