宫刑是非常残忍的刑法。“宫，淫刑也，男子割势，女人幽闭，次死之刑。”宫刑是仅次于死刑的刑法，甚至某种程度上生不如死。
宫刑是个技术活，不然很容易致死，这从名称的由来就能看出来。
宫，本意是房子的意思。“宫刑者畏风，须暖，作窨室蓄火如蚕室，因以名焉。”受了宫刑的人须得待在房子里，所以叫做宫刑。
四明头陀却在城外直接给朱敬玫施以了宫刑。
……
朱敬玫被一掌打吐血，趴在地上，想爬起来，爬了几次，都没有成功，翻过身来，又羞又愧地看着四明头陀。
四明头陀双掌合十，念道：“阿弥陀佛！朱敬玫，你本是练武奇才，为何却做出这样的事情来。万恶淫为首，贫僧今天就为民除害。”
朱敬玫是武林新秀，四明头陀认得他。四明头陀不想在人多的地方处置朱敬玫，一直跟他保持距离，等到出了城，四明头陀才把他打倒。
四明头陀从背后取出一把剑来，手一挥，朱敬玫觉得裆里一凉，裤子被划破。
朱敬玫已经猜出来四明头陀的意图，拼尽力气喊道：“求大师饶我。”
但是已经晚了。
四明头陀又一剑，红光崩现，连棍带球离体。朱敬玫已不仅仅觉得是一凉了。
四明头陀把剑擦净，也不进城，飘然而去，返回四明山红佛寺去了。
朱敬玫疼的晕厥过去，在晕厥过去之前，抓了把土撒到伤处，又点了周围止血的穴道。
也是朱敬玫命不该死，他刚晕厥过去不久，就来了一队人马。正是段彦谟。
段彦谟当时在明州做都将，正好去执行一项护送胡商出海的任务回来。
明州城与其他沿海城市，他的城区离海还有一段距离，港口附近也有个街市，里面有胡姬。把胡商送走后，段彦谟的手下都想在港口街市上玩耍一番，因为贪玩，所以回城晚了，幸好正是酷暑，夜里赶路还凉快，这些当兵的说说笑笑，三更天才到了城墙底下。
在前头走的那个当兵的忽然觉得脚下踩到了一个硬邦邦、软踏踏的肉东西，吓了一跳，挑灯笼一看，正式朱敬玫的宝贝，再往远处看，正看到躺在路边昏厥中的朱敬玫。
段彦谟骑马近前来看，发现这人一身的武侠打扮，心中一动，心想：“练武之人兴许有用。”
随行的有个小兵名叫段小连，还是段彦谟的本家，粗通医道。段彦谟对他说：“救人一命胜造七级浮屠。你去看看那人死了没有，是否有救。”
段小连上前查看，不觉得龇牙咧嘴，禀报说：“将军，按说一般这样的必死无疑。不过这人血流的还不甚多，尚能救活。只是他那断了的东西却连不上了。”
段彦谟说道：“既如此，把他抬进城去，救他性命。”
军队中照顾伤员的一套东西还是有的。有小兵抬来担架，把朱敬玫抬走。
段彦谟用令牌叫开了城门。进城后，段小连又找来了几个军医一起给朱敬玫包扎伤口，救治性命。
过了两天，朱敬玫苏醒，过了半个月，能下床走动，过了三个月，朱敬玫已能锻炼，过了半年，身体恢复，只是胡须都掉光了。
这段时间，朱敬玫想了很多，又悔又痛，把壮帽上的守正戒淫花摘去，从此再也不称侠了，改叫千里无影。
对四明头陀，朱敬玫自知不是他的对手，而且他的做法也无可厚非，朱敬玫也不去找他寻仇。
对段彦谟，朱敬玫是千恩万谢。朱敬玫心中还是有些道义的，救命之恩，自然不能不报，就成了段彦谟的死士，对他忠心不二。
相处久了，段彦谟发现，朱敬玫不仅武艺高强，而且很有智谋，很有思路。
后来，段彦谟做了朗州刺史，朱敬玫也跟随左右。
……
段彦谟为不接纳李係的事情发愁，发现朱敬玫来了，就把当前的形势都给他说了。
朱敬玫听了，哈哈大笑，说道：“恭喜将军！贺喜将军！”
段彦谟苦笑道：“我愁有千万，何喜之有！”
朱敬玫说：“太平时节，只好循序渐进，一步一个台阶，最会憋屈英雄。而乱世之秋，才正好让枭雄施展抱负。正所谓‘大鹏抟扶摇而上者九万里’。如果没有扶摇飓风，大鹏也只能与雅雀为伍。将军可比大鹏，如今扶摇要起了。”
段彦谟将信将疑，问道：“朱兄，果真如此吗？”
朱敬玫说：“如今荆南节度使和湖南观察使都空缺了，将军你正好是得力的人选。”
段彦谟说：“如今荆南和湖南都被黄巢占领，我又无力赶走他。”
朱敬玫摇了摇手，说道：“不必赶他。黄巢乃是流寇，只会游击劫掠，从不占地。他取了两地的财宝，过不了多久，必会离开，我才黄巢会渡江东进江浙，那时荆南空缺，将军正好浑水摸鱼。”
段彦谟大喜，随即又忧了起来，说道：“荆南和湖南都是重镇，朝廷岂会轻易给我。”
朱敬玫说：“这也不难，只需两点即可，一是手中有兵，二是朝里有人。”
段彦谟听了，深以为然，点了点头。
朱敬玫说：“手中有兵，就是实际控制住某地。从这几年来看，朝廷一般都会顺水推舟，加封你为当地长官。江西抚州的钟传、福建九龙军的陈梦臣、王审潮都是如此。将军只需在巢贼退出荆南后，进军江陵即可。”
段彦谟说道：“这个可行。”
朱敬玫说：“只是手中有兵还不能保证万全，因为也有可能被朝廷认定为是谋反。所以还需朝中有人。将军朝中可有熟识的人。”
段彦谟叹了口气，说道：“我就是为此事发愁。我拒绝了李係，得罪了王铎，但是我与卢携只是略有交情，谈不上深厚。”
朱敬玫点了点头，说道：“以我来看，如今朝中有两个人，能够攀上，最为有力。一个就是卢携，一个就是宫中的阿父田令孜。将军如果信得过我，可给我金银珠宝，我去与将军结交二人。”
段彦谟大喜。为将这几年，段彦谟也是颇有积蓄，这次也是下了大本钱，拿出价值五千两的珠宝给了朱敬玫。
朱敬玫施展鹿卢跷的轻功，一天一夜，即到了长安。
朱敬玫也不急于直接到宰相府和枢密使府，而是找了个不起眼的小客栈住了下来。平时便在宰相府附近打探。
不出二日，就被朱敬玫发现了端倪。原来卢携现在身体状况变差，精力不如以前，宰相所作的很多家国政事，多依赖幕僚温季修。
这温季修前文中已经出现过，就是那个给卢携出谋划策，让他结交田令孜重回相位的幕僚。从那之后，卢携对温季修更是信任有加。这温季修也却有才能，事事都办得如卢携之意，逐渐的卢携也就不多干预，这温季修的胆子也却原来越大了起来。
这种很微妙的变化，很容易就被四处钻营的官场之人捕捉到。于是就有很多人行贿温季修，从中牟利，温季修也是来着不拒，慢慢地开始明码标价起来。
朱敬玫发现这事却好办多了，有钱即可做敲门砖。
这一天，温季修刚在相府门口送完客，刚要转身回去，就听背后有人喊道：“温先生留步。”
温季修见是个习武之人的打扮，并不认识。
朱敬玫拱手抱拳，说道：“温先生，我有意结识先生，特在青绮门外的灞陵酒家，略备了一桌薄酒，希望先生拨冗赏面。”
长安当时有三大酒家最为有名，分别为灞陵酒家、渭城酒家和新丰酒家，唐诗中多有提及。
还没等温季修回答，朱敬玫就从袖中取出一个上好的翡翠来，悄悄递了过去。
温季修立即受了，说道：“常言道：四海皆兄弟，谁为行路人。好说好说，不过相府中事忙，我走不开，壮士有事可到门房与我叙谈。”
温季修见对方是个习武之人，不敢轻易涉嫌出去。再者，温季修常做受贿的事，就把一间门房布置成为雅致肃静的密室，正好谈事。
朱敬玫说道：“也好！”
朱敬玫随着温季修进了门房，把门关上。
受贿的人最直接，温季修不喜欢客套，朱敬玫也开门见山，把自己的来意说了：“我乃朱敬玫，有个小小的诨号，名叫千里无影。我家将军乃是朗州刺史段彦谟，想为朝廷出力报效，有意求荆南节度使之职。”
温季修点了点头，说道：“段彦谟我也知道，与卢相也是相识。这荆南节度使乃是重缺，怕你家刺史还不够资格。”
朱敬玫略一迟疑，又问道：“湖南观察使可以吗？”
温季修掐指算了一下，说道：“这一级别尚可，须这个数。”说完伸出五个手指。
朱敬玫皱了皱眉，心想：“我就带了五千两。”问道：“先生能否通容。”
温季修把大拇指握了起来，说道：“至少也是这个数字，事前你需付五成，事成之后再付五成。”
朱敬玫说道：“先生真是爽快人。银钱不在我身上，我这就回去拿。”
朱敬玫在大街上也不好施展轻功，只好快步回到小客栈，取来银钱，交给温季修。
温季修说道：“二十日之内必有消息。壮士请等候。”
朱敬玫离开了宰相府，也没回小客栈，又转到了枢密使府。
田令孜常在宫中服侍僖宗，一般宦官不需要也不允许有自己的府邸。田令孜却在皇宫外面建了个气派的枢密使府，只是不常去住。
常言道，侯门深似海，这枢密使府也不逊色。有多进院子，又有禁军护院，还有孟海犬守夜，一般人难以靠近。
这一天，田令孜正好回府居中，在卧房休息。熟睡到半夜三更，听到了谯楼上鼓打三更，田令孜翻了个身，迷迷糊糊发现床前站了一个人，浑身夜行衣，双眼放光，正看着他。
田令孜吓得睡意全无，大叫一声：“有刺客！”